ステンドグラス

福澤先生の北里博士に対する温かい思いやりは終生変わらぬものだったが、好意と期待から、あえて苦言や厳しい忠告を発することも少なくなかった。北里博士を激しく叱責したエピソードとして「牛乳ビン事件」が知られている。先に述べた養生園では、福澤先生が好んで飲まれていた牛乳を福澤別邸に毎日届けていた。ところがある日、届けられた牛乳ビンの口の部分には毛髪のようなものがついていたのだ。それを見た福澤先生は烈火のごとく怒り、養生園事務長に手紙を送った。その手紙では、病院の繁盛してきたのに慣れて万事なおざりになってきたことの表れではないか、と指摘し「このビンは養生園の事務腐敗の記念として、口のところに何か毛のごとき汚物あるそのまま、ミルクのあるまま保存いたしたく、後日に至るまでもよき小言の種と存じ候」と記している。この手紙を読んだ事務長は、あわてて福澤邸にお詫びに訪れる。だが、福澤先生の怒りはなかなか解けず、「手紙は北里に見せろ」と厳命。翌朝、手紙を読んだ北里博士は、取るものも取りあえず福澤邸を訪れ、およそ3時間もの間、福澤先生にみっちりと絞られたという。ちなみに北里博士白身も研究所員にはたいへん厳しく、門下の志賀潔(赤痢菌の発見者・後に慶應義塾大学医学部教授)に「この叱責に縮みあがるような者は伸びることができない、自ら反省して進む者のみが大成する」と言っていたという。

そうした北里博士なればこそ、福澤先生の激しい怒りの中に、自分に対する大きな期待と愛情を感じ、その苦言の一つひとつをしっかりと受けとめていたに違いない。


北里博士は福澤先生の逝去に際して次のような弔辞を寄せている。「その遺訓を体し切蹉研鑚以て、万一の報恩を期せんとす」その言葉通り、北里博士は後に慶應義塾の医学教育の発展に心血を注いだ。北里博士の情熱は生誕150周年を迎えた今日も大学医学部・大学病院に息づいており、医学メディアセンターの建物には「北里記念医学図書館」としてその名が刻まれている。