【小特集：東京2020と慶應義塾】特別インタビュー　山縣亮太：東京2020を振り返って

僕自身は、ある意味チャンスをもらったのかなと捉えていました。もちろん2020年に合わせてやってきたのですが、ケガもあったので1年延期というのは準備ができる時間が増え、プラスの面もありました。

だいぶ雰囲気が違いましたね。スポーツの意義ということを選手も、そして一般の方たちも、考えざるを得なかったと思います。そういう賛否がある中で行われた大会という意味では違う雰囲気を感じていました。

データを取り始めたことで、やはり客観的になれました。数字を逐一追えるという意味でよかったです。ずっと筋肉量は増やしたいと思っていたんですが、きちんと増えているかどうかが正確に見えます。筋肉量だけではなくて脂肪量などもわかります。

稲見先生に身体組成成分分析の数字の見方も教えてもらい、タンパク質量などに注目し、どうやったらその数字が上がるか、またその数字と筋肉量との相関を教えてもらい、トレーニングの負荷量を調整することができました。実際のトレーニングに生かせることがたくさんありました。

以前もケガをしていた時に見ていたので、特段不思議な感覚はなかったです。問題があるところがあるなら、ちゃんとそれが映ってくれたほうが安心しますね。

やはり走りも変わったんです。トレーニング内容も取り組み方自体もいろいろ変わっていきました。僕は2018年に10秒00の自己記録を出してから3年間ずっと足踏みをしていたので、何か変えないといけないとずっと思っていました。しかし、具体的にどう変えていったらいいのかよくわからなかったし、ケガもありました。

でも、今年新しい取り組みができたお蔭で走り自体、すごく変わり、今までにない走りの感覚も生まれてきました。その中で3年ぶりに自己記録が出たので、記録も当然嬉しいですが、「殻を破れた」という感覚が、自分の中ですごく大きかったです。

前日から走っている感覚もよかったのです。なので、オリンピック参加標準記録（10秒05）は切れそうだな、という感じはありました。予選1本走った時、レースの感覚はそこまでよくなかったのに10秒01が出たので、風のアシストはあったにせよ「この感じなら決勝は9秒台行くかも」とは思いましたね。

ただ、決勝ではあまり記録のことは考え過ぎずにいきました。普段だったらもっと9秒台を意識したと思うんですが、勝負に徹したら記録が出ました。面白いですね。

ルーティンはないです。ないのがルーティンぐらいに思っていて、決めずにいます。逆に決めると不安の原因になってしまうというか、もしできなかった時に動揺すると思うので、あまり考えないようにしています。

いえ、昔からです。あまり根拠がないことが好きではなく、いつも通りの力を発揮することが大事、と思っています。

立つグラウンドも大会で違うし、かかるプレッシャーも違うのに、動作だけを同じにして、自分の気持ちが整うのかといったら、それはちょっと安易ではないかと思っています。

そうですね。ルーティンではなく、その時々の自分に合った準備さえできていれば記録は出る、ということを追求したいと思っています。

意識しますよね。日本選手権は会場に入った時に調子がよくなかったんです。それでも最初は、3着は固いと思っていたのですが、いざ予選で1本走ってみたら、かなり危ない立ち位置だなと。僕より速い選手が余力を残して3人ぐらいいる感じがしたので、「もしかしたらやばい」と思い、実際かなり厳しい戦いになりました。

一番はホッとしましたね。それもこれも日本記録を6月に1回出しちゃったからですね。

でも振り返ると、オリンピックの切符を摑むこと自体、奇跡と言ったら大げさですが、チャンスに恵まれたと思います。今シーズンはものすごくタイトなスケジュールで、かなり際どい状態のところからやってきたと思いますので。

ケガもあったので、半ば出場できなくても、それを受け入れる覚悟もできていました。そのことを思えば、3着で滑り込んで代表権を取れたことはやはり有り難く、嬉しいと思わないといけないですね。正直、当日は緊張でガチガチ、という感じでしたね。

いや、断ろうと思いました（笑）。もちろん、競技に差し支えがないようにいろいろ配慮してくれるとは思ったんですが、やはり背負うものも大きいので悩みました。

自分がスポーツをやっている立場の人間だからとは思いますが、やはり僕は、今回東京でオリンピックができてよかったなと思っているんです。

コロナ禍の中で様々な意見がある中、僕は「いや、それでもやる意味がある」という結論に達したんです。そしてその意味を競技に取り組む姿勢を通して伝えたいとも思った。何かを発信したいというか。スポーツの意義を伝えるのにすごく象徴的なオリンピックだろうと思ったのですね。

結局開催という形になりましたが、どうなるかわからない中、勇気をもって進む姿勢にこそ僕はオリンピックの価値があると思ったんです。これはいろいろな犠牲の上で成り立っている話だと理解していますので、声を大にしては言えませんが。

何かを止めるのではなく、進むことに積極的でなければいけない。であれば自分がとにかく一生懸命プレーしている姿を感じてもらえたらいいなと思いました。

ご縁を感じます。自分も先輩の後を追うことができてよかったなと思います。

結局主将をお受けしたということも、自分なりに世の中に対してスポーツを背負うというと大げさですが、やはりもっといい世の中になってほしいみたいな気持ちはありました。きっと小野先輩もそう思われていたのではないかな、なんて思ったりもします。

緊張しましたね（笑）。

そうですね。ああいう時に考え事をしたら駄目ですね。全世界の人が見ているとか、天皇陛下がいらっしゃるとか、考えれば考えるほど緊張するから。でも、実はリハーサルの時よりは落ち着いていたんです。上手くいってよかったと正直思いました。

石川佳純さんと息を合わせるのが難しくて。前日に1回だけリハーサルがあったんです。でも、石川さんは選手村でバブルに入っていたんですが、当時僕はまだ選手村に入っていなくてバブル外の人間だったから接触できず、控室も別だったんです。

一緒に言葉を言わないといけないのですが、「せーの」とか言えないじゃないですか（笑）。少し時間が空いた時に、袖裏に行って何回か練習しました。

自分としては個人、リレーともに残念な結果に終わりました。しかし、日本選手団全体としては、メダリストも多く出たし、これまでの努力が実を結んだ瞬間の美しさや、ストーリーの盛り上がりという感じは各競技であったと思います。

そして、「すごい、メダルだ！」みたいな盛り上がり方もスポーツの魅力だと思いますが、勝者がいたらその倍以上の数の敗者が必ずそこに存在しているのは事実です。僕らは、特にリレーで「金メダルが取れるかもしれない」と、ものすごく注目されていたのだと思います。でもその中でバトンが渡らなかった瞬間というのもスポーツの一面なんです。いいところばかりが映るのではなく、そういう部分も含めてスポーツなのだろうと思っています。

期待には応えられなかったかもしれない。「すごく悔しくて泣いてしまいました」というメッセージももらって、胸にグサッと刺さるものがあった。批判的な意見もいただいた。でも、メッセージを送らざるを得ないぐらい「刺さったのだ」とも思いました。

正直僕らもできる限りの準備をしました。姿勢を見せられたからよしと言っているわけではありませんが、スポーツの魅力のある面を伝えることにはつながったのかなとは思っています。

そうですね。とにかく現役をやっている以上は何事も前向きに捉えたい。悔しさもエネルギーにして「あの経験があったから今がある」と言えるようにしていかないといけないので、気持ちを切り替えてやっていきます。

僕の大きなモチベーションは、自分自身の日々の成長、つまりわからなかったことがわかるようになったり、できなかったことができるようになるところにあると思っています。

だから、大会がなくてもできることはあります。今、僕は膝が悪くて、それを解決するために何が必要だろう、その解決した先にはどんな未来が待っているだろうかということを常に意識して練習しています。そのようにして1日、1日を大事に過ごしていきたいと思っています。

ずっとそうですね。学生でも、もしケガをしてしまったらつらいですけど、それも含めて「楽しい」と思えたら、すごく楽になると思うんです。

結果が出ていないと前進していない、と思うのはとても窮屈だと思います。結果が出ていなくても「変化」はするじゃないですか。ケガをしたら、前にできなかった動作ができるようになったとか。僕は走れない時期は、筋トレとか、今までやってこなかったことをやって変化を楽しみます。自分は1日、1日成長できているということに目を向けていけばと思います。

僕にとって日吉ほどアクセスしやすく、トラックや設備も含めて、利用しやすい場所はなかなかないと思っています。体育研究所で測定できるメリットもあります。

そうですね。NTC（ナショナルトレーニングセンター）に行こうかと考えたこともあるんですが、やっぱり僕は日吉がいいですね。

トラックも走りやすいです。下が硬いのでスピードが出るのが有り難い。やはりスピードを出すことは陸上選手にとって身体に負荷をかける、すごく大事なことです。風も割と一定方向に吹くので、それも利用して、練習強度を上げたり抑えたりできます。競走部用の筋力トレーニングの施設もあり、ここで練習するメリットはたくさんあります。現役の邪魔をしていて申し訳ないかなと思ったりもしますけど。

競走部の寮が蝮谷の向こう側にあるのですが、今も時々泊まらせてもらったりしています。学生と話したりしながら。そういうことも大事にしていきたいですね。

そうですね。来年、そして3年後、世界陸上とパリオリンピックがあります。あっという間なので頑張ります。

――これからの活躍を期待しています。今日は有り難うございました。