門野幾之進

2021/05/27

画像：福澤研究センター蔵

「三十年来、余は近く先生に接せりと雖（いえど）も、余は先生の信を得ざりし。余も敢（あ）えて之を得んことを求めず。時々先生に抗してその怒りに触れたる事少なからず。この日先生の大患殆んど絶望なるの報に接し、万里他郷の客舎の一室、長椅の伏て泣涕（きゅうてい）止め得ざりし一人あるを先生知るや知らずや。」

福澤への複雑な胸中が書かれたこの文は、明治31年、門野幾之進（かどのいくのしん）が渡欧中に書いた日記の一節である。

門野幾之進は「多くの教師中、学者としては第1位を占め」、「学問の側においての全体の塾の学的権威というのを背負って立」ち、「大慶應を築き上げた恩人」であると後の塾長林毅陸（はやしきろく）は、評す。門野は、長い間、塾の教頭を務め、数々の制度改革に着手、その挑戦の数だけ反発も受けてきた。教師を辞してからは、実業界に入り、千代田生命をはじめ多くの保険会社を創設し、各社長を務め、保険業界の礎を築いた人物でもある。

門野幾之進は、鳥羽藩で家老を務めた豊右衛門の長男として安政3（1856）年、志摩国鳥羽に生まれる。

藩の中で位の高かった豊右衛門は学問に関心が高く、幾之進は6歳の頃から地理や物理、蘭語などの西洋の学問を学ぶ。明治2年、幾之進は、父の勧めにより上京し、鳥羽藩貢進生として慶應義塾に入学する。

当時の塾は「先生生徒という関係もな」く、「兄貴と弟というような関係で」共に寄席にも通う間柄であった。この時期はまだ福澤もウェーランドの『修身書』や『経済書』などを講義しており、塾生は等級に拘らず聴講していた。福澤はただ本を講釈するのみならず、「例えば榎本益次朗が殺されるか殺されぬかという問題」がある時に塾生に「これは如何したものか」と問いを投げかけ時事問題の解説も行っていた。「演説を聴くような心地」であったという。一方、門野には、福澤の英語は「勝手次第」で、「書くこと」は確かであったが「西洋人にわかってもわからぬでも喋って」いるように映っていた。門野らは、自ら聖坂のイギリス公使館に通い騎兵から英語を習ったり、仏語の習得に励んだりと意欲的に過ごす。

明治4年、三田への移転を機に慶應義塾は段々と学校の体を成していく。同時期、門野は最年少で教師となる。当初、周囲からは「ボーイ教師」とはやされたが、その実力は確かで、後に浜野定四郎、芦野巻蔵らと併せ「塾の三野先生」と慕われた。尾崎行雄は、門野のことを「何を質問してもサッサッと答辞し、困らせることの出来なかった」、「感服するだけでなく、門野さんは頭のよい人だから、この人の頭をモデルにして、自分の学問的方面を伸ばさなければならぬと考え、爾来これを努力実行した」と評している。高橋誠一郎も「当時の先輩中に在って最も傾聴すべき確かな意見を吐かれるのは、矢張り門野先生である」と語っている。門野は塾内に留まらず国内でも随一の英語力を擁し、「……チック」を「何々的」と訳出したのも門野であったとも言われている。明治10年には三菱商業学校、11年には立志学舎へ派遣され、他の教員らと共に各校の教壇にも立っている。また、明治13年頃、塾の財政難の時には、鎌田栄吉らと共に自分たち若手教員の給与を減らすことを提案し、さらに自ら寄付まで行い塾の危機を救っている。

明治16年からは教頭に就任。新進気鋭の総長小泉信吉（のぶきち）の下、採点と及第の方法を厳しくする試験制度の改革にも踏み切る。しかし、塾生からは非難囂々、明治21年には、10数日間の授業ボイコット、さらに退学騒動が勃発した（同盟休校事件）。最後は、福澤が両者の間に入り、塾生と教職員を演説館に集め、演説、園遊会を催し和解を図った。福澤は門野に対しては、問題が沈静化するまで2学期間ほどの休職を勧めている。門野は、この事件以降「私は先生から甚だ信用がなくなった」、「門野は無茶なことをやるとおもったのでしょう」と振り返っている。

しかし、福澤書簡からは、福澤がその後も門野を頼りにし、種々相談を持ち掛けたり、福澤邸へ要人来訪の際に同席を求めたりしていたことが確認できる。それでも、門野は、明治31年、小幡篤次郎から塾長就任の打診を受けた際にも自分がなると福澤と喧嘩する時が必ずくるから「イヤ」だと伝え、鎌田栄吉を推薦し、サポートしたいと断っている。なお、福澤は門野のことを当時から「文才穎敏」と評価するが、晩年「君は甚だ物がわかっているのはいいけれども、人の説に対して反対して、それはいけませぬ」、「人が右というと左という。そんなことをしても大した大きな利害といふものは滅多にない。却って人を刺激するのみで一向利益がないから君に注意して置く」とも助言している。

明治23年、塾は、大学部を発足する。原案は、門野がほぼ1人で調べ、主にアメリカの課程を参考に作成した。鳴り物入りの大学部であったが、予想よりも学生が集まらず、塾全体の経営を圧迫した。それでも、大学部は福澤の意向で存続が決まる。その後、大学部中心の学制改革案を手掛けたのも教頭門野であった。

この新しい機運の中、門野はさらなる学事改良視察のため明治31年から翌年にかけて渡欧する。本稿冒頭の日記は正にこの最中に書かれたものであった。帰国後、門野は、科（学部）の境を取り払い、学生が各々の目的に応じて自由に科目を選択できる新しい大学部学制度改革案を実行した。社会に出る学生が自由な意志と独立心を持って卒業後も活躍できることを理念として作成したものであったが、分科制の要望は根強く、周りの理解を得ることができず1年で廃止となってしまう。一方、自前の教師養成を目的に留学生を派遣する制度は、この頃の門野の提議の功績であった。他にも門野は「修身要領」の編纂にも携わり、全国での講演を担うなど、福澤が世を去るまで塾内において精力的に動いた。

福澤の死後、塾は、塾長に鎌田を据え置きながら、小幡篤次郎を社頭、門野を教頭と兼任の副社頭とした新体制を整えた。しかし、その翌明治35年、塾監という役職に北川礼弼（れいすけ）が着任すると、塾生からの不平が溢れる。鎌田塾長・門野教頭・北川塾監の責任領域曖昧な状態が「三頭政治」と揶揄され非難された。これを受け、門野は、教頭を辞し、塾の教員そのものを退職した。

門野は、当時、塾の同窓の中で営む者の少なかった生命保険業に目を付け、同じく塾を辞した北川と共にすぐに事業経営を企てた。保険は、福澤が『西洋事情』の中で「請け合い」として世に先駆け紹介した事業でもあり、また、学問的素養を発揮しやすい事業でもあった。1年の準備期間を経て明治37年、利益を優先しない相互会社として千代田生命保険を創立し、門野は社長に就任する。

創業当時は、多くの塾員の加入によって支えられ「塾の会社」とも称されていた。やがて日露戦争の好況や関東大震災での対応などにより信頼を得て昭和3年には業界2位にまで上り詰める。平沼亮三は、「千代田生命があれだけになったのは、手腕のある重役が多かったからだとは思いますが、1つは門野先生に対する慶應義塾の大勢の感謝の念が籠った大きな現れだと思います。慶應義塾は福澤先生の下に門野先生という学問的に偉い人が居ったから今日の代を為したので、それに対するお礼の輪が千代田生命に現れたのではないかと思います」と評している。門野は、千代田生命の他にも明治41年に第一機関汽罐保険、明治44年に日本徴兵保険、大正2年に千代田火災保険、大正9年に千歳火災海上保険を創設し、各社長を兼務した。門野の保険業界の功績は、死後、米国グリフィス保険教育財団に認められ、昭和58年、保険殿堂入りを果たしている。

保険事業の他にも明治13年に三井信託取締役、昭和7年には、貴族院議員に勅撰されるなど、国内で大きな存在感を示した。加えて故郷、鳥羽に対しても、子どもたちに本を贈ったり、奨学金制度を創設したりするなど心を配った。死後の昭和18年には、幾之進の遺志を継ぎ、「靄渓（あいけい。門野のイニシャルI・Kをもじった雅号）奨学会」が遺族により創設され、現在までのベ千数百名の子どもたちに奨学金、記念品を贈り、約2万5千冊もの図書を小中学校に寄贈している。

門野は、教頭と評議員を辞して後も塾への支援を惜しまなかった。副社頭や理事を長く務め、82歳で世を去るまで社中最長老の1人として尊敬を集めた。大正11年（鎌田塾長辞任）と昭和2年（小泉塾長渡米）には塾長事務の代理も担当した。

また、大正5年の医学部設立の際には多額の寄付を、大正8年千代田生命の15周年の際にもらった重役慰労金を寄付するなど金銭面においても支援を続けた。さらに、福澤の3大事業である交詢社、時事新報社では共に会長を務めて貢献し、時事新報社では、昭和3年の経営難時、再建のために多額の私財を投じている。

板倉卓造からの追悼文中において「頑固な性癖を持」ち「ヒドイ天のジャク」と言われるほどの門野であったがこのように「学校の世話だけは一生力のある間は努め」ることを信条としてきた。これは、他ならぬ福澤から託された想いがあったからであった。門野は、福澤が一度目の大病から快復した後のある日「一つ君に頼んで置くのは、どうも今の人は一生を賭けて学校の世話をしようといふ人が余りいないからして、そこで君に頼んで置く。君は決して脇目をふらず今後世話をしないか」との願いを福澤から「懇々」と伝えられていた。

「余は先生の信を得ざり。余も敢えて之を得んことを求めず」と書かれた冒頭掲載の日記前半部には「哀悼措く能わず。回顧すれば数月前先生麻布の邸に於て決別したるとき戸口まで送り来りて、父の子に対するが如く印度洋の暑、北欧の寒、其身を慎むべきを戒めたるときの其顔、其声、今尚歴然我耳目に存す」と記されている。福澤との間に複雑な想いを有した門野であったが、心の奥底で繋がる福澤との関係もまた深く固かったことを感じる。（本稿の門野や周囲の発言の引用はすべて『門野幾之進先生事蹟文集』に拠っている）