尾崎行雄

2020/09/04

画像：明治32 年文部大臣辞職後 （福澤研究センター蔵）

尾崎行雄といえば、「憲政の神様」として知られる。第１回総選挙から25回連続当選し、死去の前年まで63年間衆議院議員であり続けた稀有な人物である。「憲政の神様」は福澤をどう見たのだろうか。

尾崎行雄は安政５年11月20日（1858年12月24日）、相模国津久井郡又野村（現神奈川県相模原市緑区）にて父・行正と母・貞子の長男として生まれた。幼名は彦太郎。父は漢方医の家に生まれ尾崎家に婿入りし、幕末維新の際には会津征伐の板垣退助の隊に加わった。家は貧しく、弟や妹が生まれるまで母子２人で寂しく暮らしていたという。行雄は幼少の頃から病弱で、特に頭痛がひどかった。母親は心配し丈夫な体にしようと手を尽くした。性格は臆病で他人から干渉されることをひどく嫌った。知らない子から石を投げられたり悪口を言われたりと、なぜか人に嫌われる性質で、大人になるまで「気取り屋」などと言われ続けたが、40歳以降になってようやく気にならなくなったという。

明治２（1869）年、母に連れられ上京した行雄は、最初に父が仕える地方官安岡良亮に学び、次に国学者平田篤胤の子鉄胤の平田塾に通った。その後、父の転任先である高崎の英学校で英語を学んだ。７年、板垣退助らによる民撰議院設立の建白書が出されたとき、行雄は「全身が電気にうたれたやうな感激」におそわれ、政治への志を抱いたという。一時、父の転任にともない度会（わたらい）県（現三重県）で過ごした後、父はさらに熊本に赴任することになった。このとき行雄は、父母の干渉を嫌い、弟行隆と２人で東京へ向かった。

７年５月、兄弟は慶應義塾に入学した。行雄は自分の勉強不足を笑われることを非常に恐れ、学校にいる間は必要なとき以外一切口をきかない「無言生活」を送ることにした。８歳下の弟と同じ最下級から始めたため、周囲よりもはるかに理解が早く、行雄は次々に昇級していった。すると今度は優越感によって他人と口をきかなくなり、教師に対しては難しい質問をぶつけ困らせた。教師たちはその学力を認め１年も経ずに最上級まで上げた。また、風紀問題を取り上げ塾監局などに反抗し、学内で問題視されていた。

そして、あるとき論文提出を求められた尾崎は、優秀な若者が官吏を目指す風潮を批判し、自分で独立して生きるべきと主張する「学者自立論」を提出した。戻ってきた論文には、「議論は甚だよろしいが、それを実行する者のないのは遺憾である」という評が載っていた。これに反発した尾崎は、自分はこれを実践するつもりだと反論する論文を再提出。退塾し独立を目指して染物屋を始めることに決め、その準備として工学寮（のちの工部大学校、東京大学工学部）に入学した。英語を習った慶應の英語教師ショーが工学寮のダイヤーの親友だったため紹介してくれたという。

尾崎は先述の経緯から慶應には１年半しか在籍せず、しかも、そのころの福澤は全校生徒に学問の心得を演説する程度で直接指導することはなく、在学中は接点を持たなかった。

その後、工学寮時代に勉強に嫌気がさし、授業中に書いた藩閥を批判する論文「討薩論」を福澤に読んでもらったところ、「こんなものを書くと縛られるぞ」と一言いわれたという。結局、論文は『曙新聞』に投書し、評価された。さらに工学寮を退学し専ら新聞への投書や書物の翻訳をしていた時期に、執筆した本を福澤に見せたことがあった。そのとき、福澤は毛抜きで鼻毛を切りながら斜めに尾崎の顔を見て、「おみゃーさんは、誰に読ませるつもりで、著述なんかするんかい」と聞いてきた。「大方の識者に見せるためです」と答えると、「馬鹿！　猿に見せるつもりで書け！　おれなどは何時も、猿に見せるつもりで書いてるが、世の中はそれで丁度いいのだ」と言い、人を惹きつけるような笑い方で笑ったという。福澤の態度に反発した尾崎は以後訪問するのを避けるようになった（『尾崎咢堂全集』11）。

その後、明治12年に福澤の方から新潟新聞の主筆にならないかと誘いがあった。尾崎は２つ返事で新潟に向かった。このとき、福澤は新聞記者の心得として、「新聞に書くばかりでなく、同時に演説会を開き、目と耳と両方から、世間を嚮導（きょうどう）しなければならぬ。 それを自分の天職とせよ」とアドバイスした。このことが後の雄弁家尾崎をつくったといえるかもしれない。そのほか、商事思想の普及や県会の指導もアドバイスし、尾崎はその通りに実業家団体として北越興商会を設立し、県会の開設に尽力した。県会では書記でありながら、議長に散会を命じ、議事録に「愚論聞くに堪えず」と評価を書きこむなど、指導の域を超えた行動を見せた。

若い頃の尾崎は福澤を含め身近な教師や大人に対して反抗的態度をとっており、福澤のことも理解しようとしなかった。しかし、大成してからはそれを反省し、福澤を非常に高く評価した。尾崎にとって福澤は「第一維新前後に産まれた最大人物」で、「先生の右に出づるものは一人もない」とまで書いている（『尾崎咢堂全集』12）。ただし、「偽悪者」であり、敢えて世間から非難されることを言ったり、見せびらかしたりするところがあるとも見ている。例えば、日頃は「いはれなく他人に金銭をやるものは馬鹿だ」と言っていたが、困っている人には金銭的援助を惜しまなかった。

尾崎についても、福澤は政治も大事だが生活も大事だと妻子のことを心配し、不憫だと年末に50円を贈ったこともあった。のちに保安条例で追放された尾崎が欧米に留学したときも、福澤は残された尾崎の家族を自宅の園遊会に呼ぶなど気にかけ、米国在住の塾員が日本人会に尾崎を招待したときの様子を『時事新報』に通信したところ、記事を読んだ福澤は非常に喜び感謝の手紙を送った（『福沢諭吉伝』４）。

また、尾崎の見る福澤は人物を見抜く力に優れていた。例えば、勉強や物事の理解が遅い門下生が進路を相談したところ、福澤は歯科医になることを勧めた。すると他に歯科医がいない時代だったこともあり、非常に繁盛し成功することができた。

尾崎が新潟新聞の主筆になれたのも、コレラで急死した古渡資秀（慶應出身）の後任として文筆を見込んだ福澤が推薦したことによる。福澤は社主鈴木長蔵に事細かに尾崎の特徴とその待遇方法を伝えていた。

その後、新潟時代の著書『尚武論』を読んだ矢野文雄の誘いにより、明治14（1881）年、統計院権少書記官に任命された。ところが、明治14年の政変で大隈重信が参議を辞めると、大隈・慶應系の矢野らとともに尾崎も辞任した。その後は『郵便報知新聞』記者となり、立憲改進党結成に参加した。大同団結運動では、改進党系と自由党系を結びつける中心的役割を果たしたが、放言が原因で保安条例により３年間東京から追放されたため、欧米に留学した。自分が追放対象になると思っていなかった尾崎は、このときの驚愕から号「学堂」を「愕堂」と改め、その後「咢堂」とした。

23（1890）年の第１回衆議院議員選挙では三重の選挙区で当選し、以後25回連続当選を果たした。三重は少年期を過ごした場所で父の知己が多く、行雄が不在の選挙でも熱心に運動する強固な支持層が形成された。29年、大隈が入閣した第２次松方内閣（松隈内閣）で外務省参事官、31年に成立した第１次大隈内閣（隈板内閣）では文部大臣に就任したが、「共和演説」事件で引責辞任し、内閣も倒れた。33年、伊藤博文がつくった立憲政友会に参加し、翌年は院内総務として第１次桂内閣を攻撃した。36年には伊藤が政府と妥協したことで政友会を離脱し、東京市長に推され就任。在任中、米国ワシントンに桜の苗を贈ったことはよく知られている。

37年、新潟時代に結婚した繁子夫人が亡くなり、翌年、法制官僚尾崎三良の娘テオドラ（日本名・英子）と再婚した。テオドラは福澤がその境遇に同情し幼稚舎の英語教師として雇ったこともあり、尾崎を教えた英語教師ショーの夫人が世話したこともあった。２人の出会いはテオドラ宛の手紙が誤って同姓の尾崎行雄宅に届けられたため行雄がテオドラに届けたことがきっかけであった。

その後、憲政擁護運動で活躍し、大正３（1914）年、第２次大隈内閣で司法大臣に就任。憲政会結成に加わり筆頭総務となる。普通選挙運動で活躍するも、普選法憲政会案に反対したため除名され、その後は無所属で通す。昭和17（1942）年、翼賛選挙を批判し、非推薦で当選。敗戦後、世界連邦建設を目指す運動を開始。28年、第26回総選挙で初の落選。病気療養中に慶應の学生が見舞いに訪れ、塾歌を歌って尾崎を励まし、尾崎も終始機嫌が良かったという（『咢堂尾崎行雄』）。翌29（1954）年10月6日、逗子の風雲閣で死去した（95歳）。

死後も尾崎を讃える動きは絶えず、昭和35（1960）年、尾崎記念会館が永田町に建設され、衆議院に寄贈された。その後、会館は憲政記念館となり、現在に至っている。縁ある神奈川県相模原市と三重県伊勢市には尾崎咢堂記念館がある。また、尾崎が妻テオドラのために麻布に建てた洋館は、世田谷区豪徳寺に移築された後、アパートとして貸し出された。近年、その洋館の取り壊しが取り沙汰され、保存運動が起きている。