末吉里花：エシカルの価値を伝える先導者として

じつは、大学時代は社会的な課題にほとんど関心がありませんでした。きっかけはTBS系列の番組「世界ふしぎ発見！」でミステリーハンターを務めた経験です。10年ほど関わり、秘境と呼ばれる多くの国や地域に行きました。その中で自分なりに世界に共通する問題点が見えてきました。それは「世界は一握りの権力や利益のために美しい自然や立場の弱い人たちが犠牲になっている」ということです。それまで何となく感じていたことに実際に現地で触れ、心が傷みました。

最大のターニングポイントは2004年にキリマンジャロに登頂した経験です。タンザニアにあるアフリカ最高峰で標高は約6000メートル。頂上部には氷河があるのですが、地球温暖化の影響で2020年ごろまでには完全に融けてしまうと言われていました。そこで、現地の状況を知るために取材に行くことになったのです。

精神的にも肉体的に本当に大変でした。1900メートル地点にある小学校を訪ねた時に、子どもたちが木を1本1本、祈りながら植えているのを見ました。どうして祈っているの？と訊ねると「再び氷河が大きくなりますように」と。子どもたちは氷河が融けていることをわかっていたのです。氷河の雪融け水の一部は彼らの生活用水でもあり、それがなくなるのは死活問題でした。「私たちは登れないから、代わりにお姉ちゃんが見てきて」と言われました。途中、高山病で1度意識を失ったのですが、子どもたちの言葉に背中を押され、ビバーク（露営して休息をとること）して太陽が上がる時間帯に再アタックをかけました。

そうして無事に登頂できましたが、そこで目の当たりにした光景はショックでした。氷河は大きく減退し、100年前の1～2割ほどしか残っていなかったのです。同時に、頂上からの景色を見て地球はすべてつながっているとも感じました。日本で暮らす私たちも影響を与えているのかもしれない。そう感じて私は居ても立ってもいられなくなり、環境問題を解決する活動に取り組む決心をしました。

帰国後は自宅近くの海でゴミ拾いをしたり、環境NGO団体の手伝いをしたりしました。ですが、環境問題と言っても本当に幅広いんです。

「私1人の力で何ができるの？」ともやもやしました。そんな時に出合ったのがフェアトレードです。フェアトレードは途上国の人たちがつくったものを先進国が適正な価格で買い取り、労働者の生活改善や自立を支援する生産‐消費の仕組みです。これなら私にもでき、誰もが毎日の消費行動の中で実践できると考えました。ライフワークはこれだと思い立ち、取り組んでいる人たちのもとを訪ね、勉強を重ねました。

フェアトレードの取組みを始めた後、エシカル消費の考えに出合いました。「エシカル」とは、人や地球環境、学校、動物も含むすべての生き物、社会、地域に配慮した考え方や行動を指します。そしてこの考えにもとづいた消費行動が「エシカル消費」です。私もフェアトレードに限らず、エシカル消費の普及に取り組もうという考えに変わっていきました。

混同されやすいのですが、SDGsは人類が達成しなければいけない「目標」です。それを達成するには、人間の心のあり方がとても大事。エシカルはそれを支える哲学のようなものです。その精神のもと、SDGsの達成を目指す過程でサステナビリティの向上が実現される、と整理するとわかりやすいと思います。

エシカルは「倫理的な」という意味で、とても幅広い概念です。一般の人たちが今、社会や地球環境のために何かしたいと思っても実際はハードルが高い。だからこそ、消費行動を通してできることが大切です。エシカル消費は誰もが今日からできることです。

試行錯誤していますが、価格が高いと感じる人はもちろんいるので、お金を使わなくてもできることを伝えています。例えば、自分自身の生活を見つめ直す「リシンク」という行動です。私は1度クローゼットの服をすべて取り出し、本当に必要なものかと改めて見直してみました。その結果、残ったものはストーリーのあるものや祖母、母から受け継いだものばかりでした。リシンクを通して、これからは本当に必要なものだけを買おうという意識に変わりました。

ゴミの量を測ることも大切です。生ゴミやプラスチックを分類し数値化してみるのです。ゴミもダイエットに似て測らないと減らせません。私はコンポストを始めるなどして、生ゴミの量を減らしました。まずは、自分の置かれた状況を考えて直してみることがエシカルな選択の第一歩になります。

フェアトレードの製品も、チョコレートなどは普通の商品と価格が変わらないものも出ています。再生紙や森林認証が付いたトイレットペーパーも値段が変わらなくなってきています。

私自身、テレビの仕事をしながら、本当にこの道に進んでいいのかと葛藤がありました。こういうことがやりたいと周囲に話すと、「ボランティアやるの？」とか「偉いね」と言われ、ある企業の人には「利益になるの？」とも言われました。冷ややかな反応もありましたが、私の中にはつねにキリマンジャロの頂上での決意がありました。それまでは何事も三日坊主だったのですが、あの登頂以来、そういう自分を許せなくなっていたのです。

テレビの中の華やかな世界との乖離を感じながら、私のようにフェアトレードに関心を持っている人がいるはずと考え、2010年に「フェアトレードコンシェルジュ講座」を開きました。この時に20人ほどの方が集まってくださったことに勇気づけられ、それ以来、毎年2回講座を開催しています。

その第1回に参加してくれた2人と意気投合し、受講者とのネットワークを生かせる団体を立ち上げたいという話になりました。それが2015年のエシカル協会設立へと発展しました。

とはいえ、設立から最初の3年はすべてが手弁当でした。でも、一緒に働く仲間ができたことで続けようという意欲が強くなりました。仲間がいるのがこれほどまでに強いとは思っても見ませんでした。

とにかくがむしゃらにやっているので不安を抱くほどの時間はありませんでした。エシカル協会では主に講座や講演会を行っており、目の前の役割を果たすことに懸命で、これまで将来の心配なんてする間もありませんでした。仕事をいただいたら全力でやり、次につなげていく、この繰り返しです。「フェアトレードコンシェルジュ講座」も「エシカル・コンシェルジュ講座」と名前を変え、今も続いています。

また、2021年に上梓した『エシカル革命──新しい幸せのものさしをたずさえて』（山川出版社）をはじめ、著作を通して私なりにエシカルの意義を発信することも続けています。

協会を立ち上げたのと同じ2015年の9月に行われた国連サミットで、日本を含め全会一致でSDGsが採択されました。ですが、当時国内では現在ほど積極的に取り組む気配はありませんでした。ここ数年で声を上げる企業が次第に増え、政府も積極的に働きかけるようになり、そこから社会的にも関心が高まり始めました。

そうですね。もちろん受講者数も増えているのですが、受けてくださる方の中に民間団体の職員や自治体の職員、経営者も含めた企業の人、とくにサステナビリティ部門の人たちが目立つようになりました。当初、女性が8～9割だった男女比も、今は半分ずつくらいの割合になっています。

受講者が増えるとともに講演に呼ばれる機会も増えました。とくに教育機関が多く、SDGsが学校でも教えられるようになったことを感じます。教科書に載せてもらえるよう、私たちも働きかけ、2021年にはエシカル消費に関する項目が中学校教科書で初めて掲載され、2022年からは高校の教科書にも載っています。

企業、行政、自治体、教育機関やメディアが少しずつ変わることで、私たちの活動も活発になっていきました。現在では「エシカル・コンシェルジュ講座」の受講者数はのべ約1万5000人にのぼります。

そうですね。じつは受講者数が増えたのはコロナ禍の影響も少なくありません。対面式からすべてオンラインに切り替えたところ、さまざまな場所から受講してくれる人が集まりました。10代から70代まで幅広く、海外に住んでいる日本人の方も受講してくださいます。

ないですね（笑）。やはり時代の変化があってこそ、今の私たちがあると感じます。できていないことも多い。それでも、私たちの講座を受講し、コンシェルジュになってくださった方々が、それぞれの地域で変化の担い手になってくれているという実感はあります。彼ら彼女らが活躍してくれていることが私たちのモチベーションになっています。

まだまだ公正ではない社会で変化を起こそうという時に、2つできることがあると思います。1つは、私たちがこれまで働きかけてきたように、個人の暮らしの中で、エシカルな価値観のもとで消費行動を考えましょうと投げかけ続けることです。

もう1つは、法律や制度のように社会を動かしている大きなものを変えない限り、この世界は変わらないと思います。そこへの働きかけがまだ不十分だと感じます。それを是非やりたい。例えば、エシカルな消費がもっと普及するために政府の政策づくりに関わるといったことなどです。社会のシステムまで変えるのは難しいと思うかもしれませんが、じつは個人としてもできることは多いと考えています。

例えば、スーパーで買い物をする時にエシカルな商品、認証ラベルが付いている商品がなかったとします。そういう場合、「私はそういう商品が買いたい」と、お店側にポジティブに訴えてみるのです。「お客さまの声」カードにはとても大きな力があります。実際、平飼いや放牧といったかたちで動物福祉に配慮された卵がほしいとお願いすると、翌月から劣悪な生産背景ではない卵が置かれるようになったといった成功事例をたくさん聞きます。

行動するのは1人ですが、消費者の声は企業や生産者までをも変えることにつながります。消費者の表明がモノづくりのあり方を変える後押しになるはずです。私たちは生活者、消費者としての権利をこれまで無駄にしてきたとも言えます。社会を変える力を私たちは持っているということをもっと多くの人に知ってほしい。

エシカル協会は「エシカルの本質について自ら考え、行動し、変化を起こす人たちを育んでいく。そして、そういう人たちとともに、エシカルな暮らし方が〈幸せのものさし〉となるような、持続可能な社会を実現する」というミッションを掲げています。ですが、今の社会はどうしてもお金や地位がものさしになりがちです。私はそういう社会を変えていきたい。皆がエシカルな暮らしが送れて、幸せを追求していける、どんな人も自分の未来を選択できる可能性が与えられる社会をつくっていきたいと思っています。

宮沢賢治は、「世界がぜんたい幸福にならないうちは個人の幸福はあり得ない」と言っています。裏を返せば、個人の幸せがない限り世界全体の幸せもないということです。世界全体と個人の幸せが両立できるようにと思ってくれる人が1人でも増えたらいいなと思うのです。

私は総合政策学部で草野厚先生の国際関係論や国際協力論の講義を受講していました。しかし、当時以上にかつて学んだことをまた自分なりに勉強したい気持ちになっています。大学での学びで最も大きかったのは、包括的に俯瞰して見る視点を持つということかもしれません。その視点の大切さを今痛感しています。

企業の方とSDGsの話をすると、「私たちは何番と何番をやっています」という。ですが、今の世界は相互に複雑に絡み合っていて、片手を差し伸べているのに片足で別のものを踏みつけていることもあります。これを「イシュー・リンケージ」と呼びますが、ある問題解決へのアプローチが、結果的に別の問題を生んでいる。電気自動車は環境に配慮したものですが、製造に必要なレアメタルやリチウムを採掘する際に児童労働のような別の問題も生まれているといったことです。

エシカルは、いろいろな問題を包括的に見る視点です。環境、経済、社会などを多角的に見ること。「木を見て森を見ない」が起きないようにすることがとても大事です。

海外では若い人の間で、地球環境や温暖化への意識が高まっています。日本ではそれほど大きなムーブメントにはなっていませんが、将来への不安を感じたり、社会に対して怒りをもっていたりする若い人が一定数います。一方で、まったく関心を持たない人もいて、二極化しています。

そういう若い人たちに向けて、やはり大人たちが行動で示し、率先して変えていく姿を見せなければいけないと思うのです。そうでなければ、関心を持つ若い人も増えないでしょう。

今は社会が大きく変わっていくプロセスにあり、皆でらせん階段を上っているようなものだと思います。何かチャレンジしようと思うとはね返されることもあるかもしれません。

ですが、若い人たちにはいろいろな国の人と対話して、世界は広いことをリアルに知る機会を持ってほしい。「自分たちが歴史をつくっていく」という気持ちでいろいろな経験をして社会の先導者となってほしいと願っています。

危機感を持ちつつ、ポジティブに社会課題と向き合ってもらえればと思います。