アルビン・トフラー：義塾を訪れた外国人

2016/10/10

アメリカの未来学者、アルビン・トフラーの死去のニュースが地球を駆け巡った。2016年６月27日に、ロサンジェルスの自宅で87歳の生涯を閉じたという。

「日本の経済成長率はどうして低いの」と問われて困るシンガポールで働くお嬢さんがいた。この2、30年間、海外と比べるとずっと低迷をしている日本の経済成長だ。日本人でなくとも誰もが知りたいその原因だが、アルビン・トフラーはすでに警告していた。

現代社会は、かつての農耕社会、その後の工業化社会を経て、いまは脱工業化社会。それは知識が底流となっている情報化社会で、大量生産時代と異なり多様化社会である。ところが日本は、実態は進化しているにも拘らず、昔ながらの日本型工業社会の政治・哲学・制度に縛られているから時代後れになるという。

時はさかのぼるが、慶應義塾は1990年にトフラー博士に名誉博士号を授与している。トフラーは、ジャーナリストとして世に出て、活発な著作活動を経て、すでにアメリカの有数の大学でも名誉博士を授与されていた。1970年の『未来の衝撃』、80年の『第三の波』、90年の『パワーシフト』、2006年の『富の未来』を刊行。いずれも超ベストセラーとして大きな反響を呼んでいる。とくに日本の社会や文化に関心が深く、日米間の貿易摩擦問題や日本の政治・経済・文化に対しても貴重な意見が披瀝されている。

トフラー博士は、1990年11月30日に学位授与式に招かれ、同時に「パワーシフト時代の日本」と題する記念講演会が西校舎518番教室で盛大に催された。『パワーシフト』の翻訳書が刊行されるにあたり、その内容を十分にお話くださった。全訳文は『三田評論』（91年３月号）に掲載されている。筆者は当時、商学部長としてトフラー夫妻を迎える立場にあった。

トフラーは、50回以上も日本を訪れたという。来るとよく秋葉原に行くそうだ。日本について数々の進言をしているが、最後の大作『富の未来』によると次のような指摘がある。

日本では、第３の波（情報通信社会）への抵抗がまだまだ強い。経済やテクノロジーはグローバル化が進みやすいが、規制や制度は遅れがちである。とくに、過去の大企業経営者、長年勤めあげた官僚、同じ教材を使う教師などが要注意。

日本ではなお「終身雇用制」や「系列」が健在である。これは大量生産時代の遺物であり、小規模企業が無形の製品開発をすることを妨げる。また、ベンチャー企業が育たない。ベンチャーキャピタルが不足しても銀行は金を貸さない。その結果、通信業界の起業が少ない。日本の情報技術の特許の取得は激増しているのに、工業社会時代の煙突のような小さな分野別の規制が阻害している。

総じて日本では意思決定が遅い。また、男女間の分業もなかなか改善されない。そして、高齢化の波への対処が後れている。まずは、高齢者を非生産的と見なすのがおかしい。トフラーの生産＝消費者説によれば、ボランティアも立派な生産者であり働く人たちの一角を成している。さらに、高齢者ケアの需要に見合うように外国人労働力も必要不可欠であろう。

トフラーらはエコノミスト誌から引用する。「製造業以外で日本が優れている産業はあるだろうか。国内の輸送費が高いから、物流、旅行、観光の発達が妨げられている。エネルギー産業と電気通信産業は、競争がないので事業コストが高い。法律・会計などの専門サービスはいまだに硬直的。高齢化に向き合う医療は国際的にみて生産性が極端に低い」。つまり、製造業以外は、国策に沿った保護政策によって経済運転のエンジンが十分に回転していないのだ。（『富の未来』236頁）

アルビン・トフラーは1928年ニューヨーク生まれで、49年ニューヨーク大学卒業。妻のハイジは大学で知り合った同志だ。２人は大学院に進学せず、結婚してアメリカ中西部へ移動。そして２人は何と工場で働き始める。ハイジはアルミニウム鋳造工場の工員となり、アルビンは溶接工を皮切りにブルーカラーの仕事を体験。工場では大量生産の真っただ中で働き、失業も経験した。この体験は、その後の彼らの著作にも引用されているが、読者の理解を援けるのに大きな役割を果たしている。かたわら、ハイジは労働組合の役員として活躍、アルビンは組合紙の執筆活動も行った。５年後、ワシントンに移動し、Fortune 誌などで執筆・講演活動にたずさわった。彼の背景はジャーナリストなのだ。

トフラーはその後、著作を次々に出版するが、大学に籍をおかないのでどの学問分野にも束縛されることがなく、人よんで未来学者といわれている。他方、歴史の流れの未来を予測することはできない、という正統派からは、未来学そのものが否定されているようだ。

トフラーの未来学者としての名前を不動のものとしたのは、1980年刊行の『第三の波』である。インターネットが出現する20年も前に、情報化社会を予言したということで注目をあつめた。トフラーの主要な著書４点を挙げると次のとおりである。日本語訳は原著と同年に刊行されている。

生涯で、一貫した展望によりこのように大きな著作をたびたび刊行し、各国語に翻訳されて広く読まれた人物はめったにいないだろう。ただし正確にいえば、これらはアルビン・トフラー１人の業績ではない。これは、彼自身が強調しているし、最後の『富の未来』はハイジ夫人との共著である。

ハイジとアルビンは大学卒業後の1950年に結婚。工場のブルーカラー労働者となった経験も２人で選んだことだったろう。その後、アルビンがジャーナリストの道に進んでからも、ハイジがよき相談相手であったろう。アルビンはその後の著作活動においてもハイジの協力を得たが、ハイジが固辞するので共著者にはしなかった、と書いている。ハイジは他の２冊と晩年の『富の未来』のみアルビンの共著者となっている。

私は、夫妻が90年に来塾したときの１日のみの知り合いでしかないが、アルビンが講演で、『パワーシフト』はハイジとの共同作業であること、そして常に「私は」と言わずに「私たちは」と公言していたことを思い出す。また、夫人が常にやさしくガードされているのを見て、羨ましくもあった。

著作というのは単著か共著かで栄光も責任もはっきり分かれるが、トフラーの場合、実際はどのような関係だったのだろうか。これは想像でしかないが、学生時代から一緒に生活をして議論もし、いわば一心同体のようなものではなかったか。アルビン発の着想やその体系化を、ハイジと常に切磋琢磨して育てていたのではなかろうか。66年間におよぶ長期間、夫婦の関係が続いていたこともさることながら、彼らの共同体関係ははかり知れないところである。

さらにもう１人、トフラーを支えていた１人娘カレンのことに触れなければならない。彼女もトフラーの著作などを仕上げる有力な助手であったようだが、10年にも及ぶ難病と闘い、46歳の若さで2000年に世を去った。夫妻の嘆き悲しみはいかばかりであっただろうか。06年に刊行された『富の未来』は、そのために大幅に遅れたとトフラーは述べている。

トフラー夫妻は、1996年にトフラー・アソシエイツというビジネスコンサルティング会社を立ち上げ、彼らの思想や方策を世に伝える発信基地とした。2010年に、今後2050年までの未来予測を発表。政治、技術、社会、経済、環境に分けて40項目の予見をしている。

例えば、グローバルな宗教の動向が重要になることや企業はコネクター（繋ぐもの）の役割が強くなることなど、興味深い指摘が少なくない。アルビンの訃報はここから発表された。

これからの時代で重要なこと。第２の波の工業化社会では、経済が中心だった。文化や宗教や芸術は副次的だった。第３の波の情報化社会という知識が中心の世界では、技術も経済もシステムの一部という地位になり下がる。価値観や倫理が主役となり、増進する富に向き合うだろう。個人も企業も組織も政府も、急激な未来への変化に直面している。