大隈重信

2022/08/10

画像：出典　国立国会図書館「近代日本人の肖像」

大隈重信は大正11年、すなわち1922年1月10日に歿した。従って、今年の1月10日、三田山上では福澤先生誕生記念会が例年のように開かれたが、午後には早稲田大学の大隈講堂で没後百年の記念式典が開かれた。

福澤諭吉は、天保5（1835）年生まれ、大隈は天保9（1838）年生まれであるからほぼ同世代であるが、大隈は長命で福澤の没後更に21年生きた。それだけに福澤没後に大隈が語った追想が多く残っている。主にそれを元に、両者の関係を見てみたい。

二人がはじめて会ったのは明治4年か6年のことであるという。その時のことを大隈はこう回想している。

その頃わが輩は、いささか権力のふるえる役人で、その上書生気風が抜けていなかったから、図太いことをいうと、福沢もまた偉そうなことを云って役人をくさす。両方で小しゃくにさわっていた。こんな犬猿の間柄で、一方は民間学者のあばれ者、もう一方は役人のあばれ者、これをかみあわせたらさぞ面白かろうと、いたずらどもが考えた。上野天王寺のある薩摩人の宅で、芝居でも見るような調子でわれわれを引きあわせた。それを知らずわが輩が出かけ、先生もまた出かけて来たらしい。そのとき、わが輩は三十五六、先生は四十になるかならぬかだ。お互いに、これは福沢だ、これは大隈だと引きあわされて、名のりあった。不思議なところで初対面がすんだが、だんだん話しこんでみると、元来傾向が同じであったから、犬猿どころか話があう。けんかはよそう。むしろ一緒にやろうじゃないかということになって、それから大分心やすくなった。（『大隈伯社会観』）

以来、二人は親密な関係を続けた。互いの家を訪問しあい、家族ぐるみで付き合う関係でもあった。例えば、福澤がアメリカ留学中の長男一太郎に宛てた明治20年7月9日付の書簡には「明十日は拙者夫婦とおさと（長女里）と3名、大隈へ招かれ、これにも参らねばならぬ」とある。

大隈も、「一度知り合ってからは、非常に懇意になって、先生が吾輩の処へ来ると、家内共まで懇意になって居るから、一緒に晩食を食べる事もあったが、先生は酒が強く食事が長いから、且つ喰い且つ話して、夜も更ける処で、膳を片附けようとすると、未だ／＼と云う風で家内を相手に酒を飲んで、却々（なかなか）良く話し込んで居ったのである」（『福澤先生を語る 諸名士の直話』）と語っている。

二人が親しくなると、その交流は福澤の門下生にも拡がった。福澤から大隈に宛てた書簡を見ると、明治11年には、政府でエンサイクロペディア編纂の事を担当させられる人材の相談を受け、門下の矢野文雄を紹介している。また、政府に統計調査の部局設置が考えられるとやはり大隈からの問いあわせに対して、明治12年1月31日付の書翰で、「スタチスチックの仲間」として慶應義塾社中の13人の名前を記して伝えている。

また、同年8月には、対外金融業務が外国の銀行や商社に牛耳られていたことを憂慮した福澤は、当時大蔵卿の大隈に為替や貿易業務の為の銀行の必要性を説く。そして大隈も理解を示し、相協力して設立し、13年2月に営業を開始したのが横浜正金銀行である。そして、頭取には福澤と懇意の中村道太、副頭取には福澤門下の小泉信吉が就任した。

このような中で明治14年の政変が起こった。そもそもは、明治13年の暮れから14年にかけて、福澤は、大隈、伊藤博文、井上馨の参議三人から、政府は国会を開くことにしており、その為にも国民を啓蒙する新聞が必要であると考えを聞かされ、官報のような新聞の発行を引き受けていた。ところが、いわゆる北海道開拓使官有物払下事件等で世論の強い反発を政府が受ける中で、伊藤と井上は大隈に対する不信感を増幅させ、薩長藩閥の側に立って策を巡らし、丁度、明治14年10月、明治天皇の東北、北海道ご巡幸に大隈が供奉をして留守なのを良い機会と、大隈の罷免を企て追放した。しかも、大隈と福澤の一派とみなされたものは全て政府から一掃されたのであった。統計院幹事（兼太政官大書記官）の矢野文雄、統計院少書記官の牛場卓蔵、統計院権少書記官の犬養毅と尾崎行雄、外務権大書記官の中上川彦次郎らである。

しかし、政変の故に生まれたものがある。それが、翌年に誕生した福澤による『時事新報』と大隈による東京専門学校（今日の早稲田大学）である。

福澤は、井上、伊藤、大隈との約束以来、新聞の発行に向けて人材の確保など準備を着々と進めていた。その意味でも、福澤にとって一方的な約束の反故は許し難いことであったが、その準備を独自の新聞の発行に切り替えたのである。そして、政変からわずか5カ月も経たない明治15年3月1日、『時事新報』を発刊した。当時の各新聞は党派性が強かった中で、同紙は、不偏不党、独立不羈の新聞として信頼を集めることになった。

一方大隈は、立憲改進党と東京専門学校を創った。そして、矢野、尾崎、犬養らが立憲改進党を支えることになった。大隈はこの時のことを、

先生は吾輩から見れば先輩で、吾輩も先生に依って、色々と利益を得た事がある、例えばこの早稲田の学校の出来たのも、吾輩が先生と交際して居たからと言って宜しかろう、（略）先生と交際するようになってから、教育に就いて色々研究を重ねたので、到頭（とうとう）学校を起す事になったのである。（『福澤先生を語る 諸名士の直話』）

と述べている。そのような関係にあったので、10月21日に催された開校式には、福澤と塾の長老小幡篤次郎が出席した。また、17年7月26日の最初の得業式（いわゆる卒業式）には、小幡篤次郎が祝詞を述べ、その翌年と翌々年は福澤が祝詞を述べている。しかし、福澤らが出席しているこれらの式に大隈は参列していない。東京専門学校が立憲改進党との関わりを邪推されることを恐れたのであった。大隈がはじめて公式行事に出席したのは創立15年の記念式典であったという。

福澤と大隈の類似性について矢野文雄は、

この二人はまことに相（あい）似相通ずる点が多い。ただ一方は学者であり、一方は政治家であると云うだけで、その性格はよく似ている。おそらく福澤先生を政治家にすれば大隈重信であり、大隈さんを学者にすれば福澤諭吉が出来たろうと思われる。（『大隈侯昔日譚補』）

と語ったことがある。しかし何よりも、二人共、若い人たちに温かな愛情を注ぎ、またよく励ます人であった。福澤が亡くなって8年後の42年、大隈は三田政治学会において「青年政治家に告ぐ」と題して演説したことがある。その中でこう語っている。

青年程（ほど）無邪気なものはない、青年ほど楽天主義のものはない、青年程愉快なものはない、青年程大いなる希望に依て充（みた）されて居るものはないのである、将来の光明は実に輝いて居る、吾輩書生大好きである、非常に好きなのである、衷心（ちゅうしん）書生を愛すること自分の子を愛する以上である。多分前の福澤先生もそうであったろうと思うのである。吾輩は福澤先生の如き大理想家大学者ではないが、併（しかし）ながら何だか性行が似て居るようである、大好きなんだ、先生も大好きなんだ。吾輩は先生より後輩であるが、先生又後輩を愛すること非常であったから、先生が吾輩を余程能（よ）く愛したのである。（「慶應義塾学報一四五号」）

大隈は、前述の通り東京専門学校を党派色のある学校とみなされないよう、自身と学校との関わり方には慎重であった。従って、福澤と異なり、学生とのエピソード等は極めて乏しく、教育者としての姿は見えにくい。しかし、福澤を巡って三田で語ったことの一文は、大隈自らが抱く東京専門学校の学生への心情を投影しているとも言えるように思えるのである。

明治34年2月3日、福澤は逝去した。この時の有名なエピソードがある。後に、福澤の四男、大四郎が『父・福澤諭吉』に書き遺している。

父が死亡した時大隈から立派な花が来た。玄関に居た大勢の大学生が受付を引受けていたので、使いの人におこころざしはありがたいが、お花其他の供物は凡て御辞退申し上げますというような口上を述べた。使いの人は予期していたように、それはよく判っていますが、この花は市中で買ったものではない、主人が持っている温室で自ら手を入れて作った花の中から自ら選んだ花で作らせ、それを御仏前にそなえてくれという友情である、それを断るのは余りに情ないというような事で一通り説明されたので、一同文句も云えない、ありがたく受取ることになった。

大隈には園芸の趣味があった。今日も残る大隈庭園はその名残であるが、ある時、大隈からこの温室で沢山の鉢植えを見せられた福澤は、こんなにたくさんの鉢を一々覚えられるものかと尋ねた。大隈は、一鉢でも置き換えられたら直ぐにわかると笑って答えたという。

大隈は、福澤を回想して、「すでになくなられてしまったが、先生はやり方がやり方だけにすこぶる敵が多かった。先生はそれに対して、口で言うとか筆で書くとかいう薄志弱行の徒ではなく、平地に波乱を起こすようなことは大嫌いであった。まことに温順・平和な人で、交われば交わるほど友のよしみに厚い人であった。が、どんなに圧迫を受けても所信をまげない。これが福澤先生の人格の高い所」と語った。そして更にこう続けたのである。

いつの間にか、知らず知らず、口調さえ先生に似てくる。はては先生とわが輩とは一心同体にして、社会につくすべき約束があるごとくにさえ感じたのだ。それに、今や先生がおられないのであるから、二人の荷物を一人で背負うような思いで、心ひそかに安からぬものがある。（『大隈伯社会観』）

慶應義塾と早稲田は、スポーツでは良きライバルとして多くの好試合を重ねてきた。両校は学校の成り立ちも異なり、気風も異なる。しかし、根底に存する相互のある種の信頼感と安心感、その原点は、両校の創立者、福澤と大隈の関係にあるのである。