小山完吾

2019/01/28

画像：塾生時代の小山完吾

小山完吾が慶應義塾に通ったのは、明治26（1893）年から同34年。福澤諭吉がこの世を去る前の最後の８年間である。小山は、散歩党発足のきっかけを作った人物でもあり、現役塾生として最も身近で晩年の福澤に接した１人である。卒業後も慶應義塾の評議員を務める他、交詢社、時事新報とも深い関わりを持ち、福澤一太郎の長女遊喜（ゆき）と婚姻をするなど、言わば福澤の遺産を大切に守りながら、財界・政界においてもその存在感を示した。小山の体験とその述懐には、福澤の人物、そして当時の自由平等な慶應義塾の気風や文化、社会での役割を知る鍵がある。

小山完吾は、明治８年、長野県北佐久郡小諸町にて、山謙酒造店を営む小山謙吾の五男として生まれた。小山は小諸小学校、北佐久高等小学校小諸分教場を卒業し上京。明治26年に兄の禎三も通った慶應義塾に入った。地方から上京した小山は当時を振り返り、「天下に有名なる学校」に入学したとなれば、その中にはさぞ「立派な先生」があり、「如何に叱責される様な事があっても之に絶対服従」し、同時に「師弟の差別も明らか」であり、「上下の規律も厳格」であると想像していた。

しかし、実際には「内外に自由平等の空気が漲って」おり「社中一般に親睦友愛の空気が充ち」、あたかも「一大家族の感があった」という。当時先生と呼ばれるものは福澤、小幡篤次郎、門野幾之進くらいなもので、その門野にすら「鼻息が荒くなり、甚だしいもの」になると、「門野君」という塾生もいた。これらは、一見、秩序を無視した「校規紊乱（びんらん）」とでもいいたいような風であるが、「根底には師弟の間に親愛の情があった」故の光景であったという。当時の福澤は、「厳めしいご師匠」や、「薫陶を授ける先生」でもなく、多数の孫の世話をする慈愛に満ちたおじいさんのような存在であったという。よく塾生を食事に誘い、塾出身の大会社の社長や銀行の頭取などを同席させた。そこでも上下の区別なく親疎の隔てもない一大家族の感があったと回想している。

小山が福澤と初めて接したのは、明治28年頃。巷で騒がれる「酒税増徴」の噂に対し、実家の父親から酒造家がどう対処すべきか福澤へ質問をしてきてほしいという言いつけがきっかけであった。福澤は、小山の質問に対し懇切丁寧に答え、なおかつ小山にその質疑の内容を文章でまとめさせると、後日その文を時事新報に掲載している。田舎から来た一書生にとって、自分の文が天下の時事新報に載る経験は格別であったであろう。

兄と親戚が慶應義塾に通っていたことも相重なり、初対面から福澤の親切を受けた小山だが、この距離がさらに縮まったのは毎朝の散歩であった。福澤は、還暦の頃から健康のために毎朝散歩を試みており、ある日の三田演説会において運動の重要性を説き、塾生へ散歩の参加者を募った。多くの若い塾生がその演説を聞き流している中、小山は翌日、友人の本多一太郎と２人で散歩を試みた。すると、道中福澤に出くわし「私も毎朝散歩をしているが、これから一緒にやらないか」との誘いを受けたのが始まりであった。

次第にそのことが評判となり、後には電力の鬼として知られる松永安左エ門や電力王と呼ばれ後に福澤の次女の房と結婚する福澤桃介なども加わり、これらのメンバーが散歩党と呼ばれるようになる。この散歩は、一種の教育の時間にもなっており、福澤は、道中、菓子パンや煎餅などを与えながら、真面目な話や世間話を交え、一人ひとりに気を配り絶えず質問をした。自分の知らない話を聞けば、どんな小さなことでも「えらいことを知っているね」と感心して聞いてくれたという。

また、その場で語られた時事の話題が、数日後には時事新報の社説になることもあったようで、福澤の思想や考えを直に触れ学ぶ機会となっていた。福澤は寝坊した者がいれば自ら起こしに出向き、親が亡くなれば死を悼む手紙を送り、体調がすぐれないとみれば医者を紹介し、暮れには家に招き餅をふるまって年越しをするなど、書生たちへ深い愛を注いだ。中でも小山は、「すこぶる怜悧にしてたしかなり」と評価され、信州生まれながら善光寺に行ったことがないと話しただけで、福澤の企画で上信越旅行へ連れていってもらうなど、同年輩の同窓生の中で「最も多く親炙申上ぐることの機会を得」ていた１人であった。

小山は、塾内で自治制委員会という学生自治の組織に属していた。この組織では「三田評論」という機関誌を発行していた。現在の「三田評論」は「慶應義塾学報」の流れを汲むものであり、名前を改める際に過去に存在したこの学生機関誌の名を採用し現在に至る。当時の機関誌は、板倉卓造、沢木四方吉、高橋誠一郎等の論客を擁し、塾の行政を批判的、抗争的に記載することの多い雑誌であった。その中で小山も塾の改革を訴え、明治維新の諸豪が豹変して何々爵と称して威儀を語っているように、塾も今やそのような状態に陥り、排外的精神が醸成されているのではないかと痛烈に批判をしている。福澤と身近に接していた人物が塾当局へ批判をしているという点で興味深い。福澤の思想をよく知るからこそ、塾の現状を憂い、警鐘を鳴らしているともとれる。一方で、強烈な批判を繰り広げる機関誌の発行を許容する当時の塾内の懐の深さ、自由闊達な気風も注目に値する。

小山は、大正15年、予科会結成の来賓挨拶にて卒業生としても当局を批判している。教育は本来美術家の作品のように丹念で親切な努力の下に作り上げるべきにも関わらず、当時の800人規模から１万人を超えて大量生産型の学校となってしまったことを憂いている。当局は、各学生に親切な眼が行き届くように資力と努力を尽くす。それでも至らない部分は学生たちが親睦の間で智徳を鍛錬し切磋琢磨の努力で補ってほしいと願っている。綿々と続く自治的精神を誇りながら、福澤以来の親切こそが塾の〝有難さ〟であり塾を盛大にした本質であると訴えた。

福澤の没した明治34年に法律科を卒業した小山は、時事新報へ入社する。外信部記者としてイギリスへ行き、記事を執筆する傍らロンドン大学に留学し経済学を学ぶ。帰国後はその経験を活かし経済部記者として活躍する。文部省通俗教育調査委員を経て長野の衆議院議員となり、時事新報を離れるが、大正８年には明治生命常務取締役を務め、大正15年に時事新報の社長に就任した。福澤の次男捨次郎の跡を継いで社長となった小山は、大阪時事新報の経営難や、関東大震災による社屋の全焼による経営悪化の改善に尽力した。しかし、施設、設備復旧に手間取られ、販売店への手当てまで手が回らず、結果は思わしくなく就任１年で退任した。

慶應義塾の塾員としては、卒業の翌年に評議員に選ばれ、三田会発会の発起人の１人にもなっている。専門部新設や規約改正案作成、大学予科の移転候補地詮索などにも委員として寄与した。また、戦中には臨時非常措置委員を務め、勤労動員された塾生の健康への留意を塾長に強く求める他、戦後は理事に選ばれるなど塾の窮境も支えた。

同じように交詢社においても常議員の副長や理事を務め、建築促進委員として現在の銀座の本社移転にも立ちあうなど交詢社の発展に努めた。

時事新報、慶應義塾、交詢社と福澤が残した三大事業に真摯に向き合ったと言えよう。他にも東京の監査、鎌倉高等女学校の理事、産業復興営団設立委員などを務め、戦後には政友倶楽部所属で貴族院議員に勅撰される。同時代の多くの塾員と同じく様々な場面で尊重される人であったことが窺える。

ちなみに、当時、交詢社の影響力は大きく、国民大衆の支持を得た野党が桂内閣を総辞職に追い込んだ第１次憲政擁護運動（大正政変）のきっかけを作ったのもこの交詢社の談話室が発端であった。門野幾之進、鎌田栄吉などの主要メンバーに加え犬養毅、尾崎行雄、福澤桃介、そして立憲政友会から衆議員に当選したばかりの小山をはじめ、塾出身の実業界、政界のいわゆる三田派の人物たちは、交詢社内の談話室で閥族打破の議論を白熱させた。その後この交詢社有志たちが憲政擁護会と名乗り、築地精養軒に本部を移し活動を続ける。この熱い思いと行動をきっかけに民衆も立ちあがり、この桂内閣の総辞職という結果を得ている。運動の資金も、主に福澤桃介を中心に慶應義塾出身の実業家たちが負担していた。このように、慶應義塾の出身者、いわゆる三田派の交詢社における交友は政界に大きな影響を与えていた。

実業界、政界、交詢社などを通じ幅広く交友関係を持つ小山は、池田成彬、牧野伸顕、齊藤實、近衛文麿、木戸幸一、松永安左エ門などの日本の巨頭ともいうべき人々に頼りにされた。特に西園寺公望には、大正７年パリで行われた第１次世界大戦の講和会議の随員（小山は、西園寺より論功行賞などに入れる公式随員と、非公式とどちらが良いかと問われると、公式は煩わしいと非公式を選択している。勲章を望まなかった福澤の門下生らしい様子が垣間見える）として参加して以降、特別に可愛がられ、晩年まで相談役や情報収集の耳としての役割を果たした。

小泉信三の言葉を借りれば、政界・財界の中で「誰に頼まれた訳でもなく、何の個人的利益があるというのでもないのに、ただ国事を思う心から進んで要路の人々の間に勧説し、仲介し、斡旋をした一憂国者」であった。その様子は、『小山完吾日記』に克明に記されている。小泉は、小山が重んじられた理由を第１に国事を思う熱心さ、第２に慶應義塾に学び、卒業後、時事新報記者となって英国に留学して得た古典的ともいえるほど純粋な議会主義と自由主義、第３に正邪の判断に厳しさと無邪気な愛嬌を両立させた個人的魅力であると分析している。福澤の身近で晩年の８年間を慶應義塾で過ごした小山完吾は、篠原亀三郎の言葉を借りれば昭和30年７月に没するまで、「真のデモクラシィを身につけ、正しいリベラリストとして生涯を貫き日本を憂い奔走し続けた人物であった。