中谷　庸寿

受精卵は、遺伝情報を伝達するために分化した生殖細胞である卵子と精子が融合する受精というプロセスを介して誕生し、「全能性」を獲得します。全能性とは、たった一つの細胞からあらゆる種類の細胞に分化することができ、個体を形成する能力と定義されています。私たちの研究室でモデル動物として用いるマウスでは、受精直後のわずかな期間が全能性を有する唯一の期間であり、その後は分化と共に徐々にこの可塑性が失われていきます 受精卵や生殖細胞は取り扱いに特殊な技術を要し、さらに得られる細胞数が極めて限られることから、実験材料としての扱いが難しく、細胞内で起こっている現象の多くは長らく未解明のままでした。しかし近年、微量サンプル解析技術や各種オミクス解析の発展、ならびに分野内の研究者による技術開発の蓄積によって、解析技術は飛躍的に進歩しています。 私たちの研究室では、こうした最新技術を活用し、受精卵におけるDNA複製フォークの進行速度や、ゲノムDNAが複製される順序といった基礎的な現象の解析を行ってきました。 現在は、以下の問いに答えることを目標として研究を進めています。 1. 受精卵が全能性を獲得する分子機構とは何か 2. 受精卵で見られる特殊なDNA複製様式は、どのような機構によって生み出されるのか 3. クローン胚の発生効率改善に有効なエピジェネティック操作とは何か 4. 生殖細胞形成過程におけるDNA複製制御機構とは 5. 細胞の分化やリプログラミングによる運命決定を、どのように予測できるか 6. 妊娠継続に必要な遺伝子は何か ============================= エピジェネティクスと進化を紐解く エピジェネティック制御機構の中でも、とりわけ研究が進んでいるDNAメチル化に焦点を当て、生物がゲノムインプリンティングの機構を獲得するに至った進化的過程を解析・検証しています。本プロジェクトでは、進化生物学と分子生物学を横断した非常にユニークな研究を行っています。

• エピジェネティクス
• /クロマチン
• /ヒストン修飾
• /全能性
• /初期発生
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