2023/02/17
中部大学
慶應義塾大学
【ポイント】
ホタルは、発光のシグナルを使ってオスとメスがコミュニケーションしている。
今回の研究で、発光のシグナルである「またたき」が「オス」、「交尾していないメス」、「交尾したメス」の3者を識別する鍵の一つであることが明らかとなった。
ヘイケボタルは光のまたたきを使って会話していることが実験的に初めて確かめられた。
発光による求愛システムの理解は、環境の変化で減少しつつあるヘイケボタルを保全する上での重要な知見をもたらすだろう。
日本全国や朝鮮半島、中国北部などに分布し、7～8月頃に水田や湿原で見かけるヘイケボタルは、特に草の上に止まっているオスが点滅発光するときの光に、ミリ秒レベルの「またたき」を伴います。このようなまたたき現象は、日本の固有種であるゲンジボタルでは見られません。しかしヘイケボタルが星のまたたくような光り方をする意味は、これまでわかっていませんでした。
中部大学応用生物学部の高津 英夫研究員と大場 裕一教授、慶應義塾大学理工学部の南 美穂子教授は、ヘイケボタルが光の「またたき」を使ってコミュニケーションしていることを明らかにしました。今回の成果は日本時間2月10日（金）、学術出版大手シュプリンガーネイチャーが発行する科学誌サイエンティフィック・リポーツ（Scientific Reports）電子版に掲載されました。
プレスリリース全文は、以下をご覧下さい。