声と写本の〈マス・メディア〉—西洋中世の説教研究—

2026/04/01

私の専門的な研究対象は、13世紀から16世紀の西ヨーロッパの説教です。古代から現代まで世界の多くの文化で、宗教的な教えを大勢の人々に対して語る行為はおこなわれてきました。ただし、中世後期の西ヨーロッパのキリスト教（すなわちカトリック）の説教は、当時の社会において独特の重要性を帯びることになり、世界的に見ても興味深い発展を遂げました。

ヨーロッパでは、15世紀の半ばのグーテンベルクによって活版印刷の導入が行われ、それ以前の書物は手書きで複製された写本でした。したがって、ヨーロッパでは、活版印刷の導入以降に「マス・メディア＝大量言説普及システム」が出現したと考えられがちです。しかし、13世紀以降の中世のキリスト教、とくに、フランシスコ会やドミニコ会といった托鉢修道会による説教活動が、活版印刷を前提としない大量言説普及システムとしての仕組みをかたちづくり、当時のカトリック教会と当時の社会に深く影響を与えたのです。

私の研究はまず、写本研究に基づいて、13世紀から16世紀初頭までのあいだに機能していた説教の仕組みがどのようなものであったかを復元しようとするものです。その理解が深まってきたことで、当時の様々な出来事について、以前とは異なる理解ができる／理解をすべき部分がでてきました。最近の私の研究には、こちらの側面を扱うものが増えてきています。

口頭で多くの人々に語りかける行為は、活版印刷術以降のマス・メディアがいまだ存在していない時代においてはとりわけ重要な意味をもっていました。たとえば、電波のない時代において、口頭の説教は、電波がなくても「放送」のような意味をもっていたのです。近世の印刷が政府によって統制されたように、そして放送が現在も政府の許認可の対象であるように、中世のカトリック教会も様々なかたちで、だれが説教できるか、だれが排除されるか、どのような説教が望ましくないのか、コントロールしようとしていた（そしてしばしば失敗していた）のです。

長い間、説教史料は、政治史・国制史・社会経済史などの側面に主な関心をおく主流派歴史学からは研究する意義のある史料とは見なされていませんでした。多くが（実際には俗語で語られていたものの）写本上ではラテン語で書かれているために、各国語文学でも研究の対象から外されがちでした。一番縁が深そうな神学でも、論考的な著作と比べて説教は軽視され、哲学も、独創的な哲学的知見が見出されないとして説教を扱わなかったのです。こうした見方はまだ残っていますが、変わりつつあります。

私が20年以上にわたって説教史料の探索をしてきて思うことは、説教史料は、中世研究の「どこでもドア」のようだということです。突然予想もしない中世世界の別のところにドアがひらける経験を何度もしました。説教者が、当時の中世の生活の様々なことを話題にするので、そのトピックについて突然調べる必要がでてくるからです。説教での言及が当時の実態を証明するものではなくても、それが当時の人びとに問題なく受け入れられるだろうと説教者が認識していたと考えられる場合があります。逆に、聴衆が反発したと分かる事例もあり、それもたいへん興味深いのです。

私は現在、文学研究科の「西洋中世研究コース」にも関わっています。それぞれの学問分野（ディシプリン）を大事にしながらも、それに縛られずに幅広く西洋中世にアプローチすることの重要性を確信しているのは、まちがいなくこうした研究上の経験によります。西洋中世の説教という営みを研究対象とすることは、特定のテーマの探究であると同時に、西洋中世世界全体を理解するための窓を開くことでもあります。私はこの窓から見える景色を、これからも学問的に探究していきたいと考えています。