根本美緒：気象予報士から環境問題の研究・発信の道へ

島田先生のゼミ生として経済学部を卒業した後、東北放送にアナウンサー職として入社しました。島田先生は労働経済学がご専門ですが、環境問題も扱っておられ、私はペットボトルのデポジット制度について仲間と論文を書きました。そうしたこともあり、入社後にアナウンス部長から、環境にくわしいなら天気をやってみなさいと言われたのです。私はゴミ問題のことしかくわしくなかったのですが、環境のことを語るなら勉強しなければいけないよと言われ、気象予報士の資格を取るための勉強を始めました。

基本的には天気図を見て自分で予報する訓練を積みます。予報士の試験は学科が2つ、専門が2つあり、専門のほうがなかなか受からず、合格するまでに3年かかりました。専門試験では天気図を見て細かく予測を立てるのですが、それを説明できなくてはならず、とてもテクニカルな試験でした。

予報士になるために通っていた塾が東京にあったので、当時は仕事をしながら新幹線で仙台と往復する日々でした。お給料はすべて受講料と交通費に消えていきましたね。

仕事のほうも1年目からバラエティやラジオも含め、レギュラー番組をたくさん担当させてもらえたので覚えることが多く必死でした。地方局というのは人手が少なく、アナウンサーと言っても自分で取材のアポ取りをしたり、カメラを回したりといったディレクター的な役割も仕事のうちでした。

そうですね。ですから、東北放送を退職し、東京のキー局で仕事をするようになった時はすべてが分業制となっていて驚きました。

東北放送でアナウンサーの仕事を続けるうちに周りから次第に認めてもらえるようになりました。何年か経ち、ある中継の後で今日はよかったねとプロデューサーに声をかけてもらい、これでフリーになって東京に行けると決心できました。退職する時、アナウンス部長は、大丈夫行ってきなさいと温かく背中を押してくださり、感謝の気持ちでいっぱいでした。

そのとおりです。また、今の私があるのは島田先生のおかげでもあります。ゼミ生だった頃、先生にはフィールドワークをしなさい、とにかく動きなさいとよく言われました。机上の空論になるなという意味だったかと思いますが、私はアナウンサーになった後も、この言葉を肝に銘じ現場を駆け回りました。迷った時はいつも島田先生にかけていただいた言葉に導いてもらっていたように思います。

2004年12月に退職し、幸いにも、翌年3月から始まるTBSの「みのもんたの朝ズバッ！」で天気予報のキャスターに抜擢していただけたのが転機になりました。視聴率が10％を超える人気番組で、気象予報を5年ほど担当させてもらいました。

おっしゃるとおりです。ですので、最悪の事態を想定して伝えるようにしていますが、微妙な言葉のニュアンスで与える印象が変わる仕事でもあります。例えば「台風が九州を直撃」と言うとインパクトが強い。それを和らげると「上陸する可能性があります」や「直撃する恐れがあります」という表現にもなりますが、どちらもニュアンスが違います。表現方法を選ぶのは難しいところです。上陸はしないけれど直撃する場合もあるので、正確な表現を心がける必要があります。

そうですね。私は今、SNSでも予報を出していますが、「雨が降ります」だけでなく、「ですが自転車には乗れます」というふうに自分なりに情報を加えて伝えるようにしています。受け取る側の立場に立つのが大切ですね。

結婚を機にシカゴに行き、子育てもアメリカでしました。現在は娘が2人と、息子が1人います。

シカゴは緑豊かで、きれいな街でした。ビルの間には芝生のエリアが整備されていて、子育てをするにはとても恵まれた環境でした。子どものイベントや動物園はすべて無料で、街中の植木鉢や花壇もひと月ごとに変わるのです。素敵だなと思うとともに、日本ではどうして同じことができないのだろうと感じました。

シカゴには2年ほど滞在しましたが、いろいろな人が声をかけてくれて、とても子育てがしやすい環境でした。そんなアメリカでの生活を経て、東京に戻り、ベビーカーを押しながら信号待ちをしていた時に、この街はなんて緑が少ないのだろうと思ったのです。

そういう文化の違いに気づき、日本ももっとこうしたらいいのにとか、子どものためによりよい環境にしたいと考えましたが、公園は少なくボール遊びすらできない。いろいろな思いが湧き上がりました。私ももう大人になり、そういうものを変えていく世代だと実感するようになりました。

何かしなくてはという思いは学生時代から持っていたのです。環境問題について書いた卒業論文でも、最終的に環境教育が大切だ、慶應義塾では一貫教育で環境教育に力を入れるべきだといった主旨のことを書きました。

というのも、ペットボトルのデポジットは、教育がしっかりしていれば制度化しなくても成り立つはずという結論に至ったからです。すると環境教育が大切になる。私がマスコミ業界を選んだのは、そのためにも時間をかけて人の意識を変える必要があると考えたためです。この卒論は当時、幼稚舎の舎長にも送ったりしました。

就活で東北放送を受ける時には環境教育の番組をやりたいと訴えました。気象予報を担当することになったのもそういう経緯からです。「朝ズバッ！」を担当しているころは全国の学校を講演して回るボランティア活動をやっていました。当時はまだ「3R（Reduce, Reuse, Recycle）」という言葉も浸透していなかったので、学校で習わないような環境の話を中心に話しました。じつは、母校である慶應の中等部や女子高でも話をさせていただいたことがあります。

そういう活動を継続しながらもヒートアイランド現象によって都市部の気温上昇が顕著になっていくのを感じていました。そうした時に環境番組もいよいよ自分から提案して実現させる歳に差し掛かっていると実感しました。ですが、一方で学問の世界から離れてずいぶん時が経ち力不足も感じていました。もう一度環境を学び直そうと考え、2018年に上智大学大学院に入りました。

理由の一つは自宅から自転車で通えたことですが（笑）、もう一つは地球環境学科という、文系で環境を専門にしている学科があったことです。環境経済がご専門の鷲田豊明先生にお世話になり、都市の樹木を経済評価するというテーマで修士論文を書きました。

そうです。私の論文ではCVM（仮想的市場評価法）や、商品開発の戦略立案に用いるようなコンジョイント分析を使い、人の意思なども貨幣価値に直していく研究を行いました。例えば、木陰のない交差点に樹列をつくる場合、あなたはこれにいくら払いますかというようなアンケートや調査票を配って実態調査をしたのです。

樹木には暑さを遮るだけでなく、蒸散効果や美観など、いろいろな価値があります。そのメリットを明確化したいと考えて経済評価にしました。こうした研究を行ううちに、自分の価値観などのバイアスを取り除き樹木の評価にもっと物理的にアプローチする必要性を感じ始め、理系に転じることを考えるようになりました。

そこで修士課程修了後、環境システム学を専門とする東京大学大学院新領域創成科学研究科の井原智彦先生の下で、博士課程で研究を続けることにしました。テレビのお仕事も、番組を移ってちょうどよいタイミングでした。研究を続けることには迷いがありましたが、これもまた慶應時代に島田先生から掛けていただいた「人生は一回きり。挑戦しよう」という言葉を思い起こしました。人生の節目にはいつも先生の言葉に背中を押されてきました。

東大は9月入学でしたので、10月で博士課程も3年目です。じつは今年7月に初めて対面で授業を受けました。この間はずっとオンライン講義だったのですが、井原先生も子育て中で互いに共感できる部分があり、研究環境に恵まれたと思っています。今は博士論文を書いている真っ最中です。

毎日苦労していますが、子どもたちが元気なので助けられている面もあります。3人とも野球好きで少年野球チームに所属しており、6年生の長女はキャプテンを務めています。子どもたちにも環境教育をしようと、最近は佐渡にトキを見に行ったり、屋久島に縄文杉を見に行ったりしました。

それは存じ上げませんでした！

屋久島は自然がそのまま残っていて本当に素敵なところですね。わが家ではそういう場所に出かけて家族で環境について考えるのですが、自分の子どもに向けて実際に環境教育をやってみて、難しいと感じることもあります。長女はウミガメのメス化についていろいろと調べ、学校のレポートに書いてくれたようです。

気象予報士になって15年ほど経ちますが、冬の朝の冷え込みが昔よりも厳しくないとか、50ミリ以上の雨の降る回数が格段に増えているといった肌で感じる変化はあります。

地球温暖化は世界的な課題です。対策には緩和策と適応策があり、緩和策はCO2を減らすこと、適応策というのは気温上昇に適応するために何をするか考えるもので、私は適応策の研究をしています。その中で着目したのがヒートアイランド現象ですが、まったく解決されていない現状があります。

修士論文で都市の樹木について書きましたが、逆に東京は都市開発が行われないと樹木が増えないのです。そもそも植樹の機会が限られている。これは企業が意識的に緑を増やしていくしかないと私は思っています。ですが、そういう発想が今の都市に乏しく、開発の中でも天然の日陰をつくっていくべきだと私は思っています。

若い子たちは私たち以上に危機感を持っているように思います。このままだと、自分たちの世代がどうなってしまうのだろうかと不安に感じているでしょう。今はオンラインでもつながれる時代なので、私は世界中の子どもたちがつながりをつくったり、同じ意識を持った人たちが輪を広げていき、会話を通して価値観を共有できるといいなと思っています。子どもたちにはとにかく日本の価値観に固執しないでほしいと言いたいです。世界を見て、まだ気付いていないことをしっかり吸収してほしい。

その中で自分たちに何ができるか。私も自分の子どもには起業したら？　と言っています。やりたいことがあれば自分で何かやってみなよと。問題を解決して人の役に立てる何かを生み出すことはビジネスになるし、自分の力にもなります。そういう話をすると、うちの子どもたちも環境問題に目がいくようです。長女は貧困問題に関心があり、貧しい子たちを助ける仕事をしたいと言っています。

私の所属するゼミの学生は多くが中国からの留学生ですが、2人の日本人女性はともに起業し、地球環境に関わるビジネスを展開しています。2人とも結婚し、子どもがいますが、とても熱心です。環境問題に目を向け、何かをやってやろうという意識の高さを感じます。

今は子育てが忙しく、そこまで考えられないのですが、次女が起業に興味をもっているので、彼女が高校生になるころには一緒に何かやりたいなと考えています。私は今、上智の非常勤講師として授業を受け持っており、まずはそういう場所で発信することから始めたいと思っています。いずれ慶應に恩返しできるとよいのですが、そのためにはもう少し自分を磨いて自信をつけなければなりませんね。

慶應義塾の先生方が自分を得意分野へ導いてくださって今があります。思い出深いエピソードは幼稚舎時代、私はバスケ部に入りたかったのですが、担任の矢田部浅次郎先生に君は演劇部だ！　と言われ、演劇部に入りました。その時は、え？　と思いましたが、それが最初の私の発声練習の場でした。放送委員も担当し、文集には将来はアナウンサーか、とまで書いてくださっていました。

音楽の梅野三四郎先生の勧めで合唱団にも入り、その後大学卒業までは歌の仕事をしていました。今、人前で話をする仕事に就いているのは、幼稚舎で体験したことが大きいのかもしれませんね。

中等部時代は先生方がゆっくりと自分の話を聞いてくださったという印象があります。また女子高には互いの個性を尊重し合う空気があったのを強く覚えています。例えば、同級生にいわゆる文学少女の子がいたのですが、彼女は先生ときちんと議論ができた。それを羨望の眼差しで見て自分には何ができるだろうと考えるきっかけを与えてくれる、そんな場所でした。

そして大学時代にお会いしたのが島田先生です。島田先生の「人生一回きりだ」という言葉は、福澤諭吉由来のとことんやってみるという教育ですよね。慶應がもつ徹底的に物事を突き詰めるカルチャーがあったからこそ今の自分があると思います。

そのとおりです。自分は自分という信念。アナウンサーになるとその考え方はとても重要です。人と自分を比べて落ち込んでしまう人もいるのですが、人それぞれ、みんな別の個性だよと後輩たちにはよく言っていました。それはまさに慶應義塾で学んだことだと思います。