中島基晴：特産品で地域の魅力を発信する

私の実家でもある中島商店は砂糖・小麦粉・製菓原材料の問屋で、明治42年創業、今年で108年になります。かつてのように、ものを右から左に流せばいいという時代はとっくに過ぎ去りました。何か新しい展開をしなければいけない、そこで、御用聞きだけではなく、流通に自分のアイデアを入れるということを行っています。弊社にとってのお客様は、製菓・製パン・調味料製造業・飲食業などです。お客様に原材料を卸すだけではなく、こちらからも「こういう素材で、こういう商品を作ってみてはいかがですか」と商品企 画を提案することで、新しい事業展開ができるんじゃないかと考えたわけです。

東京にいたときから、「帰省したらお土産買ってきて。もみじ饅頭でいいから」とよく言われました。確かにもみじ饅頭も広島土産だけれど、広島市と福山市は100キロ離れていて、安芸国広島と備後国福山とは全く違う。福山にも、たくさんお土産はあったのですが、実は、賞味期限の短いお土産が多かったのです。だから、日持ちのするお土産を開発しようと考えました。

2004年の10月、地元で慶應の先輩と飲んでいたとき、お店に「保命酒」という約350年の歴史を持つ地酒が置いてあった。「これを使って何かできないか」と考えました。

保命酒は健康酒でもあり、リキュールなので、洋菓子や和菓子にも使える。かつて幕末にペリー提督が来航した際、幕府により応接料理に出されたお酒です。また、福山藩主と親交があった福澤先生が、恩師・緒方洪庵の妻である緒方八重に手土産として持っていったお酒でもあるのです。そういった歴史性、物語性のあるお酒で、そこからお土産品ができないかと考え、保命酒を使ったたい焼き、飴、ジェラート、アイスキャンディー、ゼリーの５つを作りました。

保命酒を軸に１つのコーナーを作ろう、という狙いがありました。飴だけだったら、お菓子のコーナーに埋もれてしまうし、ジェラートやアイスキャンディーだけだったら、その他大勢のアイスの中に埋もれてしまう。けれども、「保命酒スイーツ」というカテゴリーを新たに作れば、１つのコーナーが設けられるのです。保命酒自体も、お酒のコーナーではなく、特別なコーナーを設けてもらえる。

そう考えながら、中島商店のお客様に商品を作ってもらいました。当時、保命酒は健康酒としてのみ売られていたので、それは面白い企画と思って下さり、「お互いにリスクを負いましょう、うまくいけばウインウインになります」という考え方のもと、商品開発を続けました。

売り出してみたら、地元のマスコミにも取り上げていただき、地元の方だけでなく、福山に来た観光客の方も買って帰って下さるようになりました。

保命酒のスイーツは2005年の４月に発売したのですが、その１カ月後、日経新聞で、下田開港150周年の式典に、ペリー提督の子孫の方がいらっしゃるという記事を目にしました。すぐ下田市役所に電話しました。「実はペリー提督が150年前に飲んだお酒が、福山にあるのです」と。下田市の担当の方も、ペリー提督のご子孫をお迎えする応接料理を出したいと考えていて、幕末当時の晩餐会のメニューに書いてあった保命酒を探していたそうなんです。

そこで、「保命酒は福山の鞆の浦というところで作られているので、それを150年の時を経て献上しに行きます」と伝えました。駐日アメリカ大使など要人約60名の晩餐会で、保命酒を食前酒として出してもらったのです。

即興で英文の説明メモを作り、保命酒の入ったグラスとともにテーブルに置いてもらいました。ただ飲むだけだったら忘れてしまうと思って。

そのあと、日米和親条約の付属条約（下田条約）が締結された了仙寺というお寺でご子孫の食事会があり、保命酒を用いて開発した５品を、お酒とともに召し上がっていただきました。

それがＮＨＫの全国放送に取り上げられたあたりから保命酒の認知度が徐々に上がり、お酒自体の売上も増えていきました。リキュールですから、ビールや発泡酒よりも税率が高いんですよ。だから税金として完全に地域に還元される。いろいろな歴史上の人物が関わっているということで、福山市のプロモーションにもなるわけです。

備後特産品研究会という、地域資源を使った商品づくりの研究会を立ち上げ、そこを軸に企画を出しています。保命酒は地元産ですから、それを原材料として商品を地元で作り、地元のお土産物屋さんで売ってもらって、そこに利益が落ちる。また、商品を作る過程で、ラベルシールを貼るんですが、それは授産施設の人にお願いして、そこにもお金が落ちるようにする。

あと、商品を買った、あるいはもらった人たち向けに、パッケージにＱＲコードがついていて、読み取ると福山市の観光情報や、地域の情報を発信しています。このお土産を世界中どこに持っていっても、その場で福山市の観光情報が手に入る。お土産１つ買ってもらうだけで、いろいろと広がるのです。

１次産業では、いま深刻な後継者不足に悩んでいます。生産量日本一のクワイを使った「くわいぽたーじゅスープ」も、農家さんがクワイを供給してくれないと始まりません。「沼隈ぶどう」を使ったジュースも、全国でご好評いただいていますが、これもブドウ農家さんがいなかったら作れない。

ですから、「これは生産量日本一のクワイです」「これは沼隈ぶどうで作りました」といった付加価値のある商品を開発し、１次産業、２次産業、３次産業が協力しあって新たな価値を生み出していきたいと考えています。

売上が伸びれば、原材料をより高い価格で買うことができる。つまり、農家さん、漁師さんにも対価がきちっと払える。そこでまた相互利益につながりますよね。お金はもちろん必要ですが、やはり人間同士の気持ちがマッチングしていることが重要で、農家さんと膝をつき合わせて丁寧に話をするところから始まります。

農業、漁業って、生き物が相手ですから、寒かったり暑かったり１年中本当に大変な仕事です。それで収入はこれっぽっち、となると、誰も継ぎたがらないですよね。そこに、われわれみたいなコーディネーターが介在して、産品の出口を確実にキープしてあげて、生産者の方が適正な収入を得られるように、また仕事を続けられるようになればと思います。

一方で、こちらも責任を持って、商品企画や開発、販売を行っています。その意味で、生産者の方とは対等の立場であり、こちらから「しっかりとした良い原材料を作ってください」と言う必要もあるのです。

６次産業は１×２×３だから、すごくスピード感があると言われます。でも、毎日大変な仕事をしている１次産業の人に、スピード感を持って参加してもらうことはなかなか厳しい。だから、僕の場合は１＋２＋３で考えています。１次産業、２次産業、３次産業が、それぞれ対等な立場で連携し合い、役割を担っていくなかで１つの流れが生まれて、少しずつみんなが儲かる仕組みを作っていきたいと思います。

６次産業化は、出口と同じく、入口も重要で、加工品を作るにしても、原材料がないと何も始まりません。なぜその原材料が必要か、生産者にきちんと説明して、理解してもらわなければいけない。そういうコーディネート役がいま世の中で求められているし、そのスキルをもっと高めていきたいと思っています。

農家さんですから、よそ者のアイデアは受けにくい方もいらっしゃいます。そこを、真摯な態度で思いを伝えなくてはいけない。それに、思いだけでも伝わらないんですよ。結局は実際にやってみないといけない。「すみませんが、あなたが生産されているブドウを使わせてください、きちんと責任を持って加工品を作りますから」と言って、形で示さないといけないですね。自分が売りたいから野菜を作ってくれ、果物を作ってくれ、では駄目なんです。

小さい頃からずっと水泳をやっていて、高校１年生のときに群馬県のあかぎ国体に出場しました。そのときちょうど塾の体育会水泳部の方がいらしていて、「君、来ないか」と、指定校推薦のことを教えていただきました。

まだ高校１年生で、もちろん家業もありましたし、学校の先生にもなりたかったのですが、それを聞いた瞬間に、じゃあ狙おうと。当時、指定校推薦は高３の６月に校内での内定がもらえたので、夏休みは自分の好きな水泳ができる。それを目指して頑張って、ありがたいことに入れていただきました。

学業成績はそれなりに良かったと思います。水泳も、体育会ではなかったのですが同好会で続けました。高校の恩師に、「いい生徒を送り込んでくれたって、君、評価されているよ」と言われました。「本当かな」と思いましたが（笑）。

中島　妻も弟も義理の父も、そして長男が今年からお世話になっております。広島県って慶應出身者が多いんです。早稲田より慶應。特に広島県東部、福山は慶應出身者がとても多い。三田会は毎年必ず40〜50人集まります。皆さんすごく愛校心がありますね。

塾の創立150年のときは、ワンダーフォーゲル部の人が中津から三田まで歩きましたが、僕も広島県東部を何キロか一緒に歩きました。

うちは男３人兄弟なので、家業は誰が継いでもいいし、僕は東京へ出たかった。それで伊藤忠商事に入り、そのあと、鳥居塾長のときに慶應の職員に中途採用で入りました。異業種の同期もいて、「大学の運営に外部からの風を入れる」というので採用されたのが、1992年の４月です。

伊藤忠商事では砂糖・コーヒー部という部署で働いていたので、海外での経験や語学力も、慶應での仕事に生かせるんじゃないかと思いました。

最初に配属されたのが国際センターで、次が文書課（当時）、そのあとは教務課で学事の商学部、法学部を担当しました。学事関係の規則とか、大学運営の基本を教えていただいたことは本当に勉強になりました。

家庭の事情もあり、慶應に勤めさせていただいたのは５年ほどで、その後福山に戻ったのですが、大学運営にはいまも関心があります。経験もあるので、地元の大学へ何か貢献できたらと思っています。

商社では食品原料の輸出入の基本を一から学びました。ただ、当時は慶應義塾がこれから大学改革を進めるという時期で、異業種の人でも活躍できる、といったところに興味を持ちました。ましてや母校ですから。それと、当時は職員は休みも多かったので（笑）。

やはり大学入試のイロハやその目的・大学の運営に関わらせていただいたことですね。人を採るとはどういうことかを学びました。優秀な学生を採るのは当然で、そのうえで、これから慶應義塾が持続・発展するのに貢献してくれ、同時に社会貢献もできるような学生を採るんだ、ということを、当時の上司がおっしゃっていたんです。併せて、人材こそが組織の要なんだと。

やはり、外から地元を見るというのは、違った目線で見ることになります。福山に限りませんが、地方はやはり閉鎖的で、内々で盛り上がって、というのが当たり前になっています。一度外に出て中を見渡してみると、変革すべき箇所が見えてきたりもします。一気に変える必要はなく、徐々にバランスよく変えていく。そういうスキルを身につけることができたのはよかったと思います。

伊藤忠というグローバルな会社、慶應義塾というグローバルな大学、そして東京という多種多様な人たちの中で生活し福山に戻ることができたのは、本当に恵まれていたと思います。

そのとおりです。地元にいると、いいものが当たり前にあって、灯台下暗しになる。一度外に出て帰ってくると、これはすごいものなんじゃないかと気づく。歴史もあるし、おいしいし、県外でも通用する、とわかるんです。そういう目が養えましたね。

もちろんグローバル化の取り組みも大切ですが、やはり国内で、地元ベースで地道にファンを増やしていくことも重要だと思います。地元や自らの魅力を高めて、それを海外の人が見て、「慶應って素晴らしい大学だね」と思ってもらえるのが理想ですね。

情報発信についても、表面的な情報は、ネットでいくらでも入手できますよね。そうではない、福澤先生の教え、義塾社中の本質を改めて伝える必要があると思います。

保命酒を軸にしたときと同じようなサイクルを、福山特産品のアンズや、生産量日本一のクワイなどで展開していくことを考えています。

このビジネスモデルを継続し、自分がいまやろうとしていることを、従業員だけではなく、地域の若い人たちにも伝えていきたいですね。地域貢献は、自分だけが潤うのではなく、地域全体に利益が落ちなくてはいけません。そうなれば自分も助かるし、相手も助かる。

地方でも、いずれは地域間競争が顕著になってきます。その中で、地元出身の塾の後輩が戻ってきてくれて、共に地域の活性化を目指して歩んでくれたらと強く思います。