【特集：障害と社会】パラスポーツが変える社会──ブラインドサッカーとの関わりを通して

2018/12/05

画像：KEIO フットサルアドベンチャーで行われたブラインドサッカー（2016年、日吉キャンパス）

2020年が近づくにつれ、パラリンピックへの注目度は少しずつ高まってきているように感じます。しかし、一部の競技を除けばまだまだ認知度は低く、パラスポーツ（障害者スポーツ）に関心を持つ人はあくまで少数派です。関係者の努力にもかかわらず、依然としてパラリンピックはオリンピックと同等に並び立つ存在とは言えない状況にあります。

ただし、東京パラリンピックに向けたキャンペーンやメディアでの取り上げられ方は、次第に変化が出てきていることも事実です。これまで、パラスポーツは競技としての魅力というより、「障害を乗り越えて頑張る感動物語」という文脈で取り上げられることが多かったように思います。しかし、最近では競技そのものの魅力に注目し、スポーツとしての強さ、激しさ、巧みさといった側面が強調されるようになってきています。

このような変化が生じたのは、2012年のロンドンパラリンピックを契機とする世界的な潮流の影響があると考えられます。ロンドンパラリンピックは多くの観衆がスタジアムを埋め、大きな成功を収めた大会として評価されていますが、その成功の背景には、パラリンピックとパラスポーツのイメージを転換するキャンペーン戦略がありました。その象徴とも言えるのが、イギリスの放送局チャンネル４が制作した“Meet The Superhumans”というＣＭです。このＣＭでは、障害者アスリートたちの精悍で緊張感あふれる雰囲気や、練習・試合のダイナミックなシーンを散りばめて強調するとともに、交通事故や地雷の爆発、胎児エコー検査の映像を挟み込むことで、誰しもが障害を負う可能性と無縁ではないことを想起させます。このＣＭは、権威ある国際広告賞であるカンヌライオンズのフィルムクラフト部門でグランプリを受賞するなど、高い評価を得てロンドン以降のパラリンピックのキャンペーンにも大きな影響を与えました。

競技性をより強くアピールする世界的な潮流の中で広く認知されるようになった競技の１つとして、現在パラリンピック唯一のサッカー種目であるブラインドサッカー（football five a side:５人制サッカー）があります。サッカーというメジャースポーツを源流とすることに加え、プレーの激しさやスピード感、技術の巧みさを感じるのに適した競技であることが、その認知度向上にも寄与していると考えられます。

ブラインドサッカーは視覚障害者のスポーツとして生まれ、日本では2002年から普及が始まりました。チームはフィールドプレイヤー４名と、晴眼者（目の見える人）もしくは弱視者のゴールキーパーで構成され、フィールドプレイヤーはアイマスクを装着し、視覚を完全に閉じた状態でプレーするのが特徴です。ピッチはフットサルと同じ大きさで、転がると内部に仕掛けられた金属片がチャリチャリと鳴る特別なボールを使用し、選手はその音を頼りにボールの位置を把握します。

また、ガイドと呼ばれる声出し役が相手のゴール裏に立ち、攻撃の際、ゴールや相手チーム選手の位置や距離を伝え、味方のゴールキーパーと監督がことばで戦況や攻守の指示を伝える役割を担います。つまり、ブラインドサッカーは、視覚を閉ざした４人のフィールドプレイヤーが聴覚による空間認知とコミュニケーションを頼りにプレーするサッカーということになります。

フィールドプレイヤーとして出場できるのは、国際試合では全盲（Ｂ１クラス）の選手のみですが、国内試合ではアイマスクを装着した晴眼者や弱視者も大会ルールに規定された人数まで出場可能です。

ほとんどの視覚障害者のスポーツは、敵味方の選手が動く範囲を分け、選手同士の接触や衝突による怪我を防ぐルール上の工夫が取り入れられています。ブラインドサッカーの場合も、守備に入る選手は「ボイ！」という声を出して自分の位置を明らかにしなければならないというルールが定められています。しかし、通常のサッカーやフットサル同様、しばしば選手同士がボールを奪い合う激しい接触プレーが見られます。また、視覚を閉ざした状態での巧みなドリブルやパス、シュートは、「障害に配慮したリハビリテーションスポーツ」というイメージを覆し、初めて観戦する人々に新鮮な驚きを与えます。ブラインドサッカーには、ふだん視覚障害者と関わりのない人たちが、活動的なスポーツとは無縁と思い込みがちな視覚障害に対するイメージを変えていくという面があるのです。

私は、パラスポーツに関わることの最大の価値は、自分とは違った人の存在を認め、相互に協力することの重要性を理解できるという点にあるのではないかと考えています。

私自身がブラインドサッカーに出会った時にそうであったように、多くの人がパラスポーツに惹きつけられる最初のフックは、選手の「強さや挑戦心」です。激しいプレー、アスリートとしての高い能力や精神力に触れることで、障害者について漠然と抱いていた先入観や偏見が覆されます。これは先述したロンドンパラリンピックのキャンペーンで意図されたことと同じでしょう。

ただし、パラスポーツとの関わりを深めていけば、別の面にも気づくことになります。一口にパラリンピックを目指す選手といっても、障害が先天的なものか後天的なものか、また種別や程度によって様々ですが、彼らの多くは悔しさや悲しさ、絶望を経験しながら、なお前向きに人生を歩もうとしている人たちです。失ったもの、できないことに囚われるのではなく、可能性を信じて進んでいる姿から学べることは多くあります。しかし、彼らは感動を与えてくれるスーパーヒーローではなく、競技においても日常生活においても、夢と現実の狭間で揺れ動き、苦しみ、悩んでいる一人の人間です。

最初は障害者選手とどう接していいか分からず構えてしまうこともあると思いますが、時間がたつにつれて自然に接することができるようになるでしょう。交流を重ねる中で、パワフルで魅力的な人物なのに、できないこと、困っていること、悩んでいることがあるということが分かれば、一人の人間の中に共存する「強さと弱さ」をフラットに理解することができます。そしてそれは、強さが善であり弱さが悪であるという単純な二項対立ではなく、自分自身の中にある「強さと弱さ」両方を肯定的に自覚することにもつながっていくでしょう。

「強い健常者」が「弱い障害者」を一方的に支援するのではなく、お互いに「できること」と「できないこと」があるという当たり前のことを実感し、共通の目標を持って協力する関係を築くことは、より深く競技の魅力を知るとともに、新しい世界観を拓くための入口となります。

もちろん、パラリンピックを目指すようなアスリートは障害者のごく一部に過ぎません。スポーツどころか、身体がまったく動かせない人もいますし、意思疎通が難しい人もいます。しかし、パラスポーツへの関わりを通じ、強さと弱さ両方を肯定的に捉えることの意味を実感することは、パラスポーツアスリート以外の障害者の存在にもあらためて目を向けるきっかけとなるでしょう。

大学生の日常生活世界は極めて狭い範囲にとどまっています。交流の範囲は授業やサークル活動で同じ大学に通う同じ世代が大半で、他世代との接点はアルバイトやインターン先で出会う上司くらいではないでしょうか。塾生の７割以上を首都圏出身者が占めるようになったこともあり、大半の学生は社会全体から見れば極端に同質的な世界で暮らし、障害者をはじめとする、いわゆる「社会的マイノリティ」との接点もほとんど持つことなく日常を過ごしています。恐らくはそのことが社会的な問題への無関心や無意識の偏見を生み出す一因となっていることを考えれば、「障害者」や「社会的弱者」のイメージを揺さぶり、一人の個性を持った人として接することの重要性を認識するきっかけを増やしていくことが必要です。

学生世代が「自分とは違った他者」と混ざり合って生きる社会を具体的にイメージできるような場を提供するために、ブラインドサッカーを始めとするパラスポーツが果たすことのできる役割があります。パラリンピックという機運を活かしつつも、一過性の興味関心として終わることのないよう、若い世代を巻き込んでいく挑戦を続けていきたいと思います。