Research projects

近年、エイジングに伴う健康寿命延伸・QOL向上において、ステロイドホルモンが果たす役割の重要性が明らかになってきた。とくに高齢女性においては、更年期状態の把握以外に女性ホルモン濃度を測定する意義は乏しいとされてきたのに対し、閉経後の卵巣や副腎における性ホルモンやその前駆体の分泌が明らかとなり、これらの網羅的なプロファイルと認知機能低下、フレイルや動脈硬化性疾患、骨粗鬆症等との関連について検証する意義は大きい。 本研究では、高齢女性の健康状態やQOLに関連する代謝プロファイル・ステロイドホルモンプロファイルを明らかにし、女性の健康寿命・QOL向上に繋げることを目的とする。

女性活躍社会の実現は，多様性を尊重する世界の潮流となっている。人口減少社会を迎えるわが国においても，2020年までに指導的地位に女性が占める割合を30％程度とする目標が掲げられている．一方で，社会において指導的地位を担う可能性が高い40-50代女性において，更年期障害を有する女性の労働能力の低下は，更年期障害なしの場合の8.4倍にも及ぶことが示されている．更年期障害は，軽症のものも含めると全女性の半数以上が経験するが，エストロゲン分泌低下の直接的影響を受ける血管運動神経系症状（例：ほてり，発汗）と，心理・社会的背景の変化に基づくエストロゲン低下を介さない精神神経系／運動神経系症状（例：抑うつ，めまい）の両者が複合的に絡み合い多彩な表現型を示すことから，さまざまな状態に応じて診断・治療の最適化を図る個別化予防医療の対象疾患として重要である. 体内の代謝プロファイルを網羅的に評価することのできる手法であるメタボロミクスは，遺伝子-環境相互作用の結果を鋭敏に反映する手法として，疾患バイオマーカー探索から薬剤開発まで広く用いられつつある.そこで本研究では，地域在住の更年期女性を対象に，既存の各種ホルモン値に加え血中メタボロームを網羅的に測定し，更年期障害のメタボロームプロファイリングを通じて，更年期障害の客観的評価法を見出すことを目的とする．また，更年期障害を有する女性は将来心血管疾患を発症するリスクが高いことが報告されており，大規模疫学研究データを用いて，将来的な疾患発症予測に関する検証を第二の目的とする． 更年期障害は社会的に広く認知されかつ治療法もおおむね確立しているにも関わらず，本邦における更年期女性の医療機関受診率やホルモン補充療法の普及率は低い．その背景には，ホルモン値測定による卵巣機能の評価は診断の参考になるが，症状の感じ方・現れ方に個人差が大きく主観的であり，実地臨床において客観的判断が難しいとの課題がある.本研究により更年期女性の健康課題に対して従来とは異なる新しい発想のアプローチを行うことで，更年期症状の客観的評価や将来の疾患発症に対する早期介入が可能となり，一人でも多くの女性のより良い生涯と日本の男女共同参画社会実現の一助となることが期待される．