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日本の製造メーカーを取り巻く経営環境が厳しさを増す中で、生き残りをかけた生産革新活動が多くのメーカーで推進されている。多岐に渡る生産革新活動の中で近年注目を集めているのが、生産機能を外部に委託する「アウトソーシング」と、多くの組立ラインで導入されている「セル生産方式」である。本稿では、「アウトソーシング」と「セル生産方式」について、それらが経営成果を実現するメカニズムに着目し、アウトソーシングとセル生産方式を経営的に評価するための「視点」を提示する。その上で、生産革新を真に実りある活動として進めていくために忘れてはならない3つの「原点」を提示し、それらの原点を実践していくための経営上の指針について筆者の考えを述べている。

日本の製造業は、もともと、多品種少量生産に強いとか、製品開発を活発に行うことができるといわれてきたが、30年ほど前に各社が競って導入した情報システムの構造上の悪い面が、今になって、日本の製造業の特長を支えきれなくなってきている。本研究では、システムに起因する日本の製造ビジネスの弱点が技術データを扱う部品表管理システムにあることを指摘する。その上で、技術データを管理するツールであるSPBOM（Series Products Bill Of Materials）の考え方を提案する。そして、オブジェクト指向システム開発アプローチによる問題解決の可能性を示す。また、実際にSPBOMを作成し、それを使って筆者らの提案の有効性を確認したことを述べる。

製造業における部門間の協働作業を共創と捉え、共創活動が進展するための前提条件と共創の効果について事例を交えて論じている。

組立工程において流行しているセル生産方式について、生産技術、作業者の人間性、トータルプロセスといった観点で考慮すべき課題を体系的に論じている。

継続的改善活動の目的、意義、難しさについて、活動のマネジメントという立場から詳しく述べている。

富士ゼロックス海老名事業所では、新製品開発のリードタイムとコストを改善するために、外注部品メーカーを開発初期から開発に参画させる仕組みを導入していた。そこには、製品タイプや外注メーカーの技術力に応じて幾つかのタイプがあったが、最近のデジタル化や低価格化を受けて、同社では今後の仕組みをどのように整えていくかを検討する必要に直面していた。