[プレスリリース]
血液を造る幹細胞を体外で維持する新しい手法を発見
－白血病などの治療法・治療薬の開発の第一歩－

慶應義塾大学医学部の田久保圭誉講師･須田年生教授らの研究グループは、血液を造る幹細胞を体外で維持する新しい手法を発見しました。造血幹細胞は白血病などの治療で行われる骨髄移植の際に用いられる細胞ですが、ドナー不足などから造血幹細胞を人為的に増殖させる技術の開発が望まれています。本研究成果は、白血病などの治療法・治療薬の開発の第一歩につながると考えられます。
本研究グループは、造血幹細胞のエネルギ－代謝を検討し、幹細胞は酸素を利用せず、糖を分解することによって生じうるエネルギーを利用していることを見出しました。すなわち、解糖系に頼ってエネルギーを産生し、その一方、酸素を利用してエネルギーを産生するミトコンドリアの代謝経路を抑制していることが分かりました。また、解糖系の中でも、主要な酵素反応系を同定し、それを制御することにより、幹細胞を試験管内で維持しうることを発見しました。
これまで、造血幹細胞は骨髄の中でも酸素の少ない部位にいることが知られていましたが、その意義は不明でした。本研究で、幹細胞は、あえて酸素を使用しないエネルギー産生法を活性化することで活性酸素による細胞老化から逃れて維持されていることが分かりました。また、エネルギー産生法の操作による造血幹細胞の体外維持法の開発することにより、安全かつ効率的な造血幹細胞の増幅方法の確立に貢献できると考えられます。
またES細胞やiPS細胞さらにがん幹細胞においても、解糖系代謝の酵素を標的とした細胞制御や治療薬開発に応用できるものと考えられます。
本研究は、慶應義塾大学先端生命科学研究所曽我朋義教授、同医学部末松誠教授らとの共同研究であり、この研究成果は米国医学雑誌「Cell Stem Cell」2013年1月号(http://www.cell.com/cell-stem-cell/)に掲載されます。

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